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美国国防部长拉姆斯菲尔德30日下午在这里表示，美军将根据实际需要决定留驻伊拉克时间的长短。
拉姆斯菲尔德是在一份致伊拉克民众的录音广播讲话中作出上述表示的。这段讲话将于当天晚些时候通过美国在巴格达开设的“赛瓦”阿拉伯语电台播出。
拉姆斯菲尔德说，美英联军将帮助伊拉克人管理自己的国家，实现从“暴政向自由”的转变并建立过渡政府。他说，美国的目标是恢复伊拉克的稳定与安全，以使伊拉克人自己最终建立一个“自由的伊拉克政府”。他承诺说，美军将根据需要留驻伊拉克以帮助实现上述目标，决不多呆一天。
拉姆斯菲尔德当天中午从伊拉克第二大城市巴士拉飞抵首都巴格达，随后在直升机和大量地面部队的保护下乘吉普车前往设在原“共和国总统府”的驻伊美军司令部，，并在那里录制了上述讲话。拉姆斯菲尔德还将在巴格达视察美军官兵，评估美军面临的安全状况，并会晤美国“伊拉克重建和人道主义援助办公室”负责人加纳。
当天早晨，拉姆斯菲尔德从科威特飞抵巴士拉，会晤了那里的英军将领。此前，拉姆斯菲尔德还访问了卡塔尔、沙特阿拉伯和阿拉伯联合酋长国。离开伊拉克后，他可能将访问阿富汗。
美国目前在伊拉克共有15万部队，其中1.2万人驻扎在巴格达。美国军方日前宣布，美国将向伊拉克增派近4000名步兵和宪兵，以改善巴格达的治安状况。
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