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由于担心在沙特首都利雅得、摩洛哥卡萨布兰卡等地发生的恐怖袭击蔓延到美国，布什政府5月20日宣布把恐怖威胁警告级别从黄色提高到橙色，暗示美国有“较高风险”遭遇恐怖袭击，布什政府为此敦促各部门增强全国安全警卫。
据报道，白宫发言人弗莱舍指出，美国国土安全部是在综合各方情报基础上做出这一决定的，有情报显示美国国内可能遭受恐怖袭击，不过这些情报未能体说明具体的袭击时间、地点、方式以及目标。美国国土安全部部长里奇说：“美国情报机构认为，‘基地’组织已经在世界范围内进入了行动阶段，这可能包括在美国发动袭击。”
里奇警告与利雅得恐怖袭击类似的袭击可能会再次发生。在利雅得，一些武装分子首先与警卫发生枪战，然后在其它数个防守较轻的地区接着进行自杀性袭击。里奇还敦促各地州长以及市长部署更多警察以及采取其它预防措施，特别是要在即将到来的“阵亡战士纪念日”期间保护好大型公共场所。
在美国国土安全部宣布这一命令之后，美国各州以及地方部门开始加强安全保护。比如在加利福尼亚，警察开始实行12小时换班制度；在纽约，国民警卫队已经被征召起来保护地铁和桥梁。华盛顿警局的SWAT精英突击队开始准备进行随意巡逻。美国还关闭海外一些使馆等。
9·11恐怖袭击事件发生后，美国建立了一套5级国家恐怖威胁预警系统，用绿、蓝、黄、橙、红5色代表从低到高的5种危险程度。截至目前，布什政府共三次宣布提供恐怖威胁警告级别，每次都是大举强化安全措施，但是在以前这些警告发布后，并没有发生任何恐怖袭击。这已经导致人们对美国安全警戒系统可信性的置疑，认为这种系统除了吓唬民众以及花费纳税人钱财之外没有其它用处。(孙玉庆)
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