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“空军一号”平稳地飞进人们的视野，那醒目的蓝白相间的机身在空中反射出迷人的光彩。它徐徐地降落，几乎分毫不差地停在红地毯旁边。舱门打开，总统神彩奕奕地出现，向人们作出那个标志性地招手动作，然后缓步下机，接受当地权贵和数千群众的热烈欢迎。此时此刻，那架尾翼上标有“美利坚合众国”字样、周身闪亮的“波音747”，成了一个最适合不过的背景。而这样的欢迎场景不知在世界各地重复上演过多少次了。在纪念“空军一号”使用60周年的日子里，美联社和《美国新闻与世界报道》分别撰文披露有关“空军一号”的故事———
总统专机有电梯
在服务美国总统的60年时间里，“空军一号”进行过多次改装。它第一次为总统提供服务是1943年，当时，它载着罗斯福总统秘密飞往卡萨布兰卡与英国首相邱吉尔会晤，制定了盟军进攻欧洲的计划。
这次空中飞行总计长达42小时。1月11日，罗斯福总统在迈阿密乘上一架泛美航空公司笨重的绰号“飞船”的飞机。虽然罗斯福给大众感觉总是精力充沛，但这次出行对双腿瘫痪的他来说，仍是一个严峻的挑战。令人吃惊的是，他做到了。
飞机在黎明时分起飞，罗斯福换上了敞领的衬衫、家常裤，一副休闲的样子。他从舷窗好奇地向外观望大西洋海岸附近蔚蓝的海水。一路上，他不时地看看导航图，以确定自己的具体位置。
从特立尼达岛飞回佛罗里达途中，“飞船”上的工作人员为总统准备了一顿特别的饭菜，有鱼子酱、火鸡、土豆、豌豆、咖啡，还有一个大蛋糕，因为那天刚好是罗斯福61岁生日。
1944年，美国军方为罗斯福专门设计了一架飞机———道格拉斯公司生产的C-54四引擎螺旋桨飞机。一些好事的记者很快就给它起了绰号“神圣的母牛”。这架飞机上特别安装了一部小型电梯，可以轻松地将罗斯福和他的轮椅送到机舱里。
肯尼迪公开“空军一号”
使总统出行全面走向现代化的是肯尼迪总统。这位风度翩翩的总统代表着与因循守旧的上世纪五十年代的彻底决裂，尤其是他那迷人的妻子，更是时髦的化身。
非常注重自身形象的肯尼迪使“空军一号”成为联系总统与大众的重要纽带，电视上经常播出他的专机起降的镜头。在妻子杰奎琳的建议下，肯尼迪下令将机舱装饰以艺术品，机身也涂成了更加柔和的蓝白色，直到今天，“空军一号”的外表还是杰奎琳的设计。
肯尼迪知道，不管总统乘坐哪架飞机，美国特勤处和军方都用一个特殊的代号“空军一号”来称呼它。他还知道，出于安全考虑，特勤处一贯为这个代号保密。但他认为，“空军一号”这个代号代表着权力和威严，所以，肯尼迪授权助手可以公开使用这个代号。从此，“空军一号”成了总统专机的代名词。
从约翰逊、尼克松、福特，一直到卡特，“空军一号”将美国总统载到世界各地，但真正把它的名气提高到一个新水平的，是与苏联领导人戈尔巴乔夫举行了三次历史性会晤的里根总统，“空军一号”似乎成了将两个超级大国拉在一起的桥梁。
飞行员出身的老布什喜欢飞行，而外交活动更是他的最爱。一旦登上专机，老布什就成为一个慷慨大度的君子，尤其受到机组人员和工作人员的喜爱。一位乘务员回忆说：他高兴的时候，甚至会脱下衬衫送给你作纪念。
在专机上，老布什也暴露了自己的一些怪癖。成为总统后不久，他就禁止在“空军一号”上出现花椰菜，他解释说，小时候妈妈总是让他吃这种东西，把他烦得要死，现在，他再也不想看到它了。
小布什喜欢黎明出发
克林顿在“空军一号”上的所作所为则透露出了他性格中不同层面的东西———他机智、聪明，但没有纪律观念；口才出众，却又粗话连连；对什么事情都好奇，但也放任自己的致命缺点。在8年时间里，克林顿飞行了1409090英里，比飞行里数位居第二的里根超出一倍还多。
美国现任总统布什一开始就意识到“空军一号”所具有的公关价值。2001年初，在去蒙大拿途中，布什总统从舷窗向外望去，看到比林斯机场周围的汽车排出了起码有几英里远———当地人都跑来想看看总统专机的样子。自那以后，布什在机场发表讲话之前，总要拿出一点时间讲述一些他的飞行之旅，他知道这种互相通气是相当重要的。
布什总统如果白天外出，他一般选择黎明时分，这样，他就可以尽早地回来，与爱妻劳拉共享晚餐。
布什一生中最惊心动魄的一天是在“空军一号”上度过的。2001年9月11日他在空中作出的那些决定，为美国和世界设置了一个大胆而危险的进程。这一天，他将“空军一号”当成飞行的危机处理中心，决心与国际恐怖主义斗争到底。
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