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阿拉斯加中部的葛里利堡，云杉，雪岭，牧场，一个宁静的极地边陲小镇，如今却到处是巨大的吊车和钢筋脚手架，数百名建筑工人日夜施工，正在为美国导弹防御基地首批发射井的按期完工紧张忙碌。据《华盛顿邮报》记者27日报道说，在施工现场，数个深达24米的导弹发射井已接近完工，基地里已建好几幢指挥控制中心大楼及后勤保障设施，预计整个工程将在2004年9月完工。
废弃基地重新启用政府增加小镇投资
葛里利堡基地全部的项目建设涉及1.3万套设备系统的安装，在工地上，吊车正在将几十米长的钢材和管线沉入24米深的发射井，工人在井壁脚手架上爬上爬下，发射井连接着近5公里长的混凝土管道，工人正在管道中安装水暖设备。
在发射井附近的建筑工地，工人将数吨混凝土泥浆灌入特别设计的钢筋骨架中，形成的建筑墙体可以承受核爆炸及地震破坏。
在基地附近是一个名叫三角洲的小镇，人口仅840人，镇上的居民似乎还不太适应小镇突如其来的变化，清新的牧场空气被沉重的运输车碾压着，工地四周竖起的巨大挡板使他们无法了解身边发生的一切。不过，这里的地价已经开始上涨，美国军方投资了1800万美元，在镇上建起了一所小学、健身中心和图书馆，以及一座建筑渣土填埋场，政府也承诺今后几年继续在当地增加投资。
三角洲的兴衰似乎注定要和美国军方扯上关系。早在二战期间，美军就在这里建立了一个军事基地，根据“租借法案”向苏联红军运送飞机等战略物资。1955年成为军方进行寒冷气候试验的基地，此后相继建立了一座核反应堆和生物武器试验场。1955年五角大楼关闭了一大批军事基地，葛里利堡基地也被彻底遗弃。
布什拟订完工时间明年九月必须启用
阿拉斯加的葛里利堡是美国五角大楼第一个确定的国家导弹防御系统(NMD)基地，2002年6月开工建设，起初，军方只是设想在这里建立一个试验场，用以测试拦截导弹发射及相关通讯指挥系统能否经受北极地区严寒天气的考验。但实际上，据《华盛顿邮报》披露，一旦出现紧急情况，该基地仍具有实际的导弹拦截能力。
2002年12月，布什总统正式批准将葛里利堡作为首批拦截导弹发射场，开始大规模建设，并为此投入5亿美元。按照布什总统亲自拟订的时间表，基地必须在2004年9月30日完工，这是他精心挑选的日子，正好在他的第一个总统任期结束前。所以，无论布什在2004年大选中能否连任成功，美国都将拥有第一套导弹防御系统基地。
按照计划，葛里利堡将部署6套拦截导弹系统，明年将在加州范登堡空军基地部署4套，到2005年，葛里利堡的拦截弹头将再增加10枚。
与此相配套，五角大楼正在对阿留申群岛上的一个雷达站进行改进，在海面浮台上部署一套高清晰度X波段雷达系统。同时，美国还要求动用英国和丹麦格陵兰岛的早期雷达预警系统，从而形成较为完整的导弹防御体系。
技术障碍可以排除自然因素难以把握
对于布什拟订的完工时间表，负责承担葛里利堡基地项目建设的波音公司和贝克特公司并不担心，由于阿拉斯加近几个月来天气一直不错，原本酷冷的冬季也比较温暖，降雪量还没有华盛顿多，给工程建设带来很大便利。
但是，基地完工并不意味着第一套导弹防御系统就此建立，五角大楼迄今已进行了6次导弹拦截试验，其中4次成功，2次失败，拦截导弹的实际效果远远不能达到实战要求。此外，波音公司和洛克希德·马丁公司分别负责设计的拦截导弹助推火箭也因为技术原因，进展缓慢，美国国防部甚至不得不推迟今年的导弹拦截试验。军方希望，到今年秋季，2家公家至少有一家拿出成熟的助推火箭系统，以便五角大楼能够在布什总统拟订的截止日之前再进行2到3次的拦截试验。
除了技术原因，还有一些自然因素，就算技术专家也无能为力。阿拉斯加一向是地震多发地带，去年12月，一场里氏7.9级的强烈地震袭击阿拉斯加，震中距工地仅50公里，幸好由于基地的高强度防震设计，使正在管道和地下井中工作的建筑工人没有受到任何伤害。军方人士戏称，葛里利堡基地顺利通过第一次“攻击”测试。
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