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就在美国即将进入传统的“娱乐季节”之际，世界一些地方接连发生了恐怖袭击事件，造成重大人员伤亡。与此同时，美国情报部门发现，恐怖分子之间的电话联系在最近一段时间明显增多。随后，美国政府宣布提高戒备等级。“基地”组织真的要对美国本土发动夏季攻势吗？《新闻周刊》对此进行了深入调查———
-袭击信号再次出现
乍看上去，设在阿布扎比的一家网站好像是一家很单纯的网站，它提供BBS服务，懂阿拉伯语的人可以在公告牌上贴出征婚广告，体育爱好者在上面自由地交流相关信息，喜欢政治的人则激烈辩论圣战的真正意义。然而，自“9·11”事件以来，对该网站一直进行严密监视的美国中央情报局(CIA)和联邦调查局(FBI)把这个网站视为恐怖分子的预警系统，理由是，2001年9月，该网站上出现这样一条信息：“未来两天，沙特阿什尔地区的人将让世界震惊！”阿什尔是沙特偏远的一个山地省份，参加“9·11”事件的19名劫机者中大多数来自这里。
几天前，美国情报人员在这家网站又发现了一个用密语写成的帖子：“噢，兄弟们，在未来的48小时里，还会发生袭击事件。在纽约、波士顿和其他东海岸城市的所有虔诚的兄弟们最好离开。”
反恐专家大惊：难道这是向潜藏在美国本土的恐怖分子发出的行动信号？美国人口密集的东北走廊将陷入另一场恐慌？他们一时无法确定。FBI和CIA也未发布其他更直接的警告，反恐专家无法排除恐怖分子是在发布假信息制造混乱的可能性，但一个不争的事实是，最近，恐怖分子之间的联系明显增多了，监听到的电话和通过间谍卫星搜集到的情报都显示，世界各地的“基地”组织残余可能真的在密谋什么。
每天早上，布什总统都会看到一大堆恐怖信息，有的比较模糊，有的令人震惊，但真真假假，不好分辨。直到5月12日，一家阿拉伯语电视台突然播出了扎瓦希里的一盘录音带，人们才意识到，也许又一轮恐怖袭击真的正在逼近美国。这位埃及医生长期以来一直跟随本·拉登，被认为是“基地”的二号人物，“基地”的大脑。虽然不知道现在他躲在哪个山洞里，但他的声音听上去仍是那么恐怖：“十字军(指美国)和犹太人只知道使用武力，只知道往家里抬棺材。我们等待时机伏击他们。未来的日子传来的好消息将弥合你们心灵的创伤！”
这席话意味着什么？反恐专家警告，反恐战争正在进入一个新的，更危险的阶段。一份内部文件甚至使用了这样的标题：“精心策划的全球春夏攻势”。这份文件预测：“恐怖分子密谋袭击美国本土，这是有可能的，时间可能在30至90天之内。”而从被捕的恐怖分子口中得知，袭击的目标可能包括美国各大城市的地铁系统。
-反恐是一场持久战
最让美国反恐部门担心的是，恐怖分子有可能把加拿大当成袭击平台。沙特最近发生的恐怖袭击事件据信是由一位名叫阿布杜尔·拉赫曼的人策划的，而此人手中拥有一本加拿大护照。英国一份情报文件也显示，未遂的在新千年从加拿大向洛杉矶机场发动袭击的恐怖小组目前仍很活跃。
美国监听人员经常听到这样的通话：“基地”的同情者抱怨，死于沙特和摩洛哥恐怖事件中的阿拉伯人明显多于西方人。而“基地”头目的回应是：“不要担心，我们会在未来进行纠正的。”即使仅凭这些情报，美国的决策者和政治家们也不敢有丝毫松懈。负责国家日常战备的内阁级的美国国土安全委员会决定，再度将恐怖威胁等级提高到“橙色”———高度危险级。这已是过去一年里，布什政府第四次将威胁等级由“黄色”提高到“橙色”。当然，反恐部门也收获颇丰，“基地”一些重量级人物相继落网，伊拉克战争势如破竹，布什总统玩起“空降航空母舰”的活儿，他甚至宣布，“基地”组织正在逃窜。
然而，现在恐怖分子们似乎又从坟墓中爬了出来。政府宣布提高威胁等级究竟是出于什么目标呢？是布什总统为了增加自己的曝光率，还是恐怖威胁真的正在逼近美国？布什政府是在不时地提醒选民们，恐怖分子仍然存在，美国需要一位强硬的武装部队总司令吗？
现实情况是，美国一直在进行一场静悄悄的战争，这场战争早就开始了，也将继续下去，甚至会持续几年时间。美国人的武器是技术(间谍卫星、电话监听系统、密码破译电脑)、高度警惕性和政府各机构之间的协调、充足的资金。但进展相对来说比较缓慢，美国国务院政策筹划主任理查德·哈斯解释说，“基地”的变种有点像病毒，所以，反恐类似于抗病，太急了，效果并不一定好，你不可能取得一劳永逸的胜利。
-“基地”更像家族企业
在美国反恐专家眼里，“基地”不像一个极权机构，倒像一个家族企业。在摩洛哥的恐怖分子虽然接受“基地”的经援，但他们只是“基地”的一个分支，有的分支拥有更多更大的特权。
中央情报局兰利总部新成立的恐怖威胁整合中心一间办公室里，表情严峻的分析师们凝视着电脑屏幕，试图将他们掌握的一个个点连起来。一名高级情报官说：“这既是一门艺术，又是一门科学，有时候艺术成分甚至多于科学成分。我们掌握了大量原始素材，但要从中归纳出什么，的确不是一件容易的事情。”
恐怖威胁整合中心的人马都是从FBI、CIA、国务院和五角大楼抽调出来的精英，他们像在追杀一只受了伤的动物，是在执行一项危险的任务，沙特发生的恐怖事件让他们震惊，因为他们没有想到，“基地”组织竟然把阿拉伯国家当作袭击目标。本来，很多恐怖分子都是“基地”组织从沙特招募的，“基地”的活动经费也有很大一部分来自沙特，在此之前，美国对沙特在反恐方面的表现并不满意，而恐怖事件的发生，却在某种程度上让美国和沙特的关系进一步密切。
沙特邻国一高级官员透露，在利雅得恐怖袭击事件发生前，沙特强硬派和温和派之间一直在争论是严打“基地”还是拥抱“基地”的问题。“利雅得事件发生后，强硬派赢了，沙特人团结在一起。”沙特内务部长纳耶夫王子过去一直否认沙特有“基地”分子活动，现在，纳耶夫已经与CIA和FBI进行合作了，他们决心打掉躲在沙特境内大约5个左右的“基地”小组。美国反恐专家认为，“基地”主动与沙特政府为敌，是一个绝望的表现。一名高级情报官说：“他们的一些重要头目被捉，他们选择在沙特制造恐怖，只是为了证明他们仍有实力。”
自伊拉克战争以来，“基地”一直在利用这个绝好的机会招募愤怒的阿拉伯青年，打击“十字军”，但美国情报官员认为，迄今为止，没有证据证明“基地”组织从萨达姆那神秘的军火库里搞到核原料或生化武器。而且新恐怖分子并非全都是“恐怖天才”，据英国情报官员透露，在摩洛哥恐怖事件中，有的“人肉炸弹”便炸错了目标。前几天，三名摩洛哥人准备在沙特的吉达机场登机，沙特官员认为其中一人就在“恐怖分子观察名单”上，于是将其拘捕，接着提审另外两人：“你们两个是和他在一起的吗？”结果一人说“是”，一人说“不”。三个人都被抓了起来，沙特方面从他们身上搜出可能用来劫机的刀子。
-恐怖分子潜入美国
对大部分美国人来说，最紧迫的问题是：美国本土是否仍有“基地”分子在活动？答案当然是肯定的。一名高级执法官表示：“我们唯一可以肯定的是，他们的确在这里。”
即使是在美国提高了警戒等级之后，“基地”仍有耐心地寻找一切进入美国的机会，而且长期以来，“基地”一直在研究美国的弱点。“9·11”之后，美国士兵在阿富汗的山洞里找到了不少由美国总审计署撰写的技术报告，里面详细阐述了美国基地设施之间的脆弱联系。随后，“基地”又开始解决间谍和自杀式袭击者潜入美国的问题，同时在寻找新的恐怖工具，包括加拿大人、妇女、非洲裔美国人和拥有“干净”护照、未登上任何观察名单的阿拉伯人。每年合法移民美国的人多达100万，另有4200万人访问美国，在这中间埋入几个恐怖分子，难度并不大，而要把这些恐怖分子分辨出来，却不容易。
好在FBI和CIA建立了空前的合作关系，可以更好地处理恐怖威胁。许多被捕的“恐怖”头目也披露了重要内情。通过审问，一些囚犯揭露出隐藏极深的恐怖分子以及许多阴谋细节。当然，有时候CIA和FBI真不知道是不是该相信他们的话，因为被捕的恐怖分子喜欢把真话和谎言混在一起。为了去伪存真，情报机构建立起庞大的数据库，可以对恐怖分子的供词进行全面分析。
另外，美国情报部门还得到了来自国外的巨大帮助。为鼓励阿拉伯世界在情报方面进行合作，美国经常一掷千金，用金钱收买线人更是司空见惯。即使是去年秋天法国、德国在联合国与美国闹别扭之际，这个国家的安全部门仍然没有中断与CIA和FBI的合作，这是因为欧洲同样存在恐怖威胁，而且决不比美国面临的威胁小。
在反恐战争中，分清好人和坏人是一件困难的事情。“基地”拥有不少同情者，还将一些间谍安插到许多地方。在也门，包括参加袭击“科尔”号军舰的一些恐怖分子竟然在4月11日成功越狱。在沙特，19名恐怖分子在警察的眼皮底下逃走，一周后，这些人制造了震惊世界的恐怖袭击事件。这些恐怖分子事先得到了线人的暗示或警告？直到现在，这仍是一个谜，但可以肯定的是，反恐战争将是一场不规则战争，而且是长期的。
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