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据《今日美国》报道，美国前陆军部长托马斯·怀特在接受采访时称，五角大楼现在是时候承认美军需要在伊拉克长久驻留了。
怀特迫于拉姆斯菲尔德的压力于今年四月份离职。怀特与国防部长在诸多问题上意见相左，包括需要部署多少兵力维持战后伊拉克的稳定。
怀特说：“问题在于有人不想坦白告诉全国人民我们需要在那里长久驻军，也不想承认自己已经制订出士兵轮换计划以长期驻守。”
《今日美国》报道说，现在伊拉克境内驻有15万美军，而五角大楼前不久还宣布陆军第3步兵师的驻期无限期延长。该报援引怀特的话说，五角大楼可能还需要另外10万美军进入伊拉克维持局势稳定，至少在明年如此。
拉姆斯菲尔德先前曾表示，只要需要美军会一直驻留在伊拉克。但他没有谈到驻军规模的细节。而在战争爆发前，国防部长先生曾公开否认美军会派出几十万士兵维持战后伊拉克的秩序。
五角大楼不愿对怀特的话发表任何评论。但据《今日美国》报道，国防部一名高层人士称目前在美国驻伊军力及期限方面下结论为时尚早。
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