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一种名为“摩门蟋蟀”的有害昆虫又卷土重来，现在再度在美国西部地区泛滥成灾，造成大片农作物被啃食，一些地方的道路甚至都被它们密布的尸体“染”成了血红色。
犹他州农场主安德森说，这种害虫分布密度非常高，在他位于盐湖城以南160公里处的、面积达3200英亩(约合1280公顷)的农场内，有时一脚就可以踩死10只。
其实，摩门蟋蟀并不是一种真正的蟋蟀，其学名叫树螽，从生活习性等角度来看，它更接近于蝗虫，主要生活在美国西部地区。
犹他州、爱达荷州和内华达州的官员都认为，今年的虫灾可能是近年来最严重的一次。
在一些本来就不宽的山间公路上，堆积起来的摩门蟋蟀尸体已经对交通造成了影响。安德森说，在最近一次驾车行驶途中，他发现有一段公路甚至被“碾碎的蟋蟀染成了血红色”。
但对于农场主来说，最关心的问题还是庄稼的收成。摩门蟋蟀和蝗虫已经连续6年扫荡了犹他州的农田，再加上这几年来连续的旱灾，当地农业受到了很大影响。
“它们毁了我的收成。”72岁的安德森说。他一辈子都在犹他州务农。到目前为止，这场虫灾已经使他失去了15%的庄稼。此外，由于近年来的干旱，他饲养的奶牛数量也被迫从135头减少到了60头。
“去年我碰上一场大灾难。什么收成都没有：先是旱灾，然后又是蟋蟀。”他说。
从整个犹他州来看，今年的虫灾到现在为止已经造成不少地区农作物减产，损失大约为2500万美元。上个月，在虫灾、干旱和龙卷风的影响下，犹他州州长迈克尔·莱维特宣布全州为遭受农业灾害地区。
一只摩门蟋蟀一生中能吃掉38磅植物，而且食性很杂，从野生的蒿属植物、杂草到人工种植的苜蓿和蔬菜，什么都吃。
摩门蟋蟀不会飞，它们的颜色也因种类不同而大相径庭，有浅绿色，也有红棕色。成年之后，它们体长通常可以达到5至7.5厘米。大群的摩门蟋蟀常以一天1英里(约合1.6公里)的速度向前推进，一个季节内可以推进大约50英里，所过之处一切植物几乎全都会被吃光。(赵卓昀)
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