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追回国宝十万火急西汉陶俑将在23小时后开拍
2002年3月19日上午10时，我驻美大使馆专门负责追回文物工作的段大启一秘收到了国际刑警组织中国中心局发来的传真，告之20日上午9时将有一批被盗的陕西陶俑要在纽约著名的索斯比拍卖行拍卖，希望使馆设法追回这些文物。
段大启接到传真后，立刻向杨洁篪大使汇报。杨大使当机立断，决定双管齐下，一方面由他亲自起草一份给美国海关总署的照会，一方面由段大启负责与纽约海关和索斯比拍卖行直接联系。美国海关答应与中方合作，追回文物，但是索斯比拍卖行因为为保管这些文物花了不少钱并为拍卖活动做了广告，所以不是很配合。
段大启连夜坐火车从华盛顿赶到纽约，终于在拍卖会开始前20分钟赶到了拍卖现场。在他的极力要求下，拍卖行很不情愿地决定停拍32号展品。
21日，段大启把纽约海关的工作人员请到了拍卖行，协助他做拍卖行的工作，暂时扣留了这批文物。由于当时没有确实的证据证实被拍卖的文物盗自于中国，因此美国方面当时并没有决定直接把文物移交给中方，而是只下达了临时通知，暂停拍卖这些文物，并要求拍卖行负责保管这批文物。如果我们当时速度稍微慢一点，或者态度不够坚决，这件事就夭折了。
此后，有关证据陆续发到了美国。纽约海关在大量证据面前，终于认定这些文物是从我国盗窃并走私出境的。海关随后在纽约南区联邦法院申请了法庭的禁止令，禁止索斯比拍卖行拍卖这些西汉陶俑，并完成了对文物的法律扣留和封存程序。今年3月，纽约海关正式表示要将文物归还我国，并在过去3个月里与中方一起完成了所有的相关法律手续。
6件文物价值连城近日美国海关已向我方归还文物
这6件陶俑是陕西西安西汉窦皇后墓中保存最完好的一批文物，制作相当精美。陶俑质地坚实，青色，表面敷白色“胎衣”，后用黑褐、深绛、土黄以及大红等颜色绘饰。不过，由于在墓中陶佣的上方有大量的木炭，再加上年代久远，原来的颜色都已经消失，所以现在这些陶俑看起来是黑色的。在制作之初，俑体双肩处安装了木臂，可以自由活动，并且都穿有外衣，宛若真人。但由于埋于地下时间太久，木制手臂和衣服已经腐烂，因此现在外观都是无臂裸体的。
两年前，我驻美国使馆也曾追回过即将在美国拍卖的一批中国珍贵文物。那批文物是王矗直节度使墓浮雕碑，当时在拍卖现场的起拍价是3万美元，而另外一件起拍价为2万美元的艺术品最后以将近60万美元的价格成交。相比，这6件西汉陶俑比王矗直节度使墓浮雕碑更加珍贵。
今年6月17日，在我国驻纽约总领馆举行的文物交接仪式上，美国海关正式将这批文物归还我国。我国驻美国大使杨洁篪在交接仪式上说，这次成功破获西汉陶俑走私案是中美双方履行1992年巴黎公约，开展国际执法合作的又一成功范例，对推动中美建设性合作关系的发展具有积极意义。
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