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在最近的几年中，印中贸易不断增长，双方之间的经济以及文化交流逐渐增多；无论是政府还是民间，印度对于中国的看法正在悄然改变。越来越多的印度人不再把中国当成是印度的安全威胁，而更加愿意把中国看作是自己的友好邻邦、贸易伙伴，甚至是学习的对象。对于印度政府来说，各方面的原因使得其越来越迫切地希望改善印中关系。
印度人视中国为地区经济大国
在当今的国际社会中，经济无疑已经成为了双边关系发展的最大拉动力。印中关系的发展之所以在之前的一段时期内步履维艰，印中贸易规模过小也是重要原因之一。而在最近的一两年中，印中贸易迅猛发展，对华贸易已经在印度的对外贸易中占据了不可忽视的地位。
根据印度工业联合会的统计，2002年1月到8月间的印中双边贸易比2001年同期增长了37个百分点；印度对中国内地的进、出口总额分别达到16亿美元和14亿美元，中国已经取代日本成为了印度最大的进口国。而且，印度工业界十分看好印中贸易的发展潜力。印工联会长古帕·新格说：“印度和中国同为世界上经济增长最快的两个国家。中印之间的贸易有可能再增加40%。”
印中贸易有着如此迅猛的发展势头，印度政府当然希望进一步改善双边关系，为印中贸易的进一步发展创造良好的政治环境。
与此同时，在短时间内创造了经济奇迹的中国也被很多印度人看作是印度学习的榜样。同样作为发展中国家的中国和印度之间，有很多相似的经济发展因素，中国发展经济的宝贵经验对于印度来讲有着极高的借鉴价值。
贸易发展和经验交流的迫切愿望，将对印中关系的改善起到积极的推动作用。相信对于瓦杰帕伊这一次的中国之行来讲，经济必然是双方话题中的重头戏。
“中国威胁论”的市场越来越小
由于长期渲染“中国威胁论”，再加上印巴危机的不断升级，印度政府一直将大部分的国库收入用来发展军事力量。在最近公布的2002年全球军费开支排行榜上，印度成为了军费开支增长最快的国家，其增长率竟然高达72%。这早已经使印度经济苦不堪言。作为发展中国家，印度的经济、社会发展水平与其军事发展力度极其不相称。印度有近半数的儿童营养不良，3.5亿人挣扎于饥饿线上；印度有1／3的人口是文盲，而印度政府每年在教育上的投入只占其GDP值的3.9%，这一比例仅是东亚其他国家的一半。有专家认为，在印度政府的眼中，贫穷和愚昧给社会稳定带来的威胁已经超过了所谓的“中国威胁”。
此外，近几年中国在各种国际问题上的立场，以及在维护世界和地区和平上起到的作用，令各国有目共睹。尤其是在最近的朝鲜核危机事件中，中国被公认为起到了“和平使者”的作用。如果印度政府仍然一厢情愿地渲染“中国威胁论”，并且以此为借口大肆增加军费开始，很有可能会引起民众的不满，进而导致社会的混乱。
中国能在印巴问题上起到其他国家无法比拟的作用
一个月前，印度主动要求和巴基斯坦就克什米尔问题进行对话，从而着手推动印巴之间的和解。由于印巴积怨已久，印巴问题的解决必然需要外部力量的介入。中国在南亚地区的利益相关，再加上中国和巴基斯坦有着传统的友好关系，西方观察家认为中国能够在印巴问题的最终解决中起到举足轻重的作用。其实，中国的作用在过去的印巴冲突历史中已经有所体现。
这一次的瓦杰帕伊中国之行与瓦杰帕伊向巴基斯坦发出对话呼吁仅一月之隔，相信这绝不会是一个巧合。或许在瓦杰帕伊的心中，已经把改善印中关系和解决印巴矛盾联系在一起了。
“中国威胁论”在印度国内的市场越来越小，与此相对应的是，越来越多的印度人看到了改善印中关系的重要性。瓦杰帕伊的此次出访既是这一趋势的表现，也必将有助于越来越多的印度人看到这一趋势的存在。
但是，要想实现印度对于中国的看法发生根本性转变，远非一朝一夕之功。值得指出的是，印度成为南亚次大陆霸主的野心一直未变，而且印度外交中一贯有“有事钟无艳，无事夏迎春”的实用主义传统。因此，印中关系在短期内恐怕很难实现质的飞跃。中国政府除了要对印度对华政策的转变做出善意而积极的回应之外，应以小心谨慎的态度求同存异，确保印中关系沿着正确的轨道向前发展。(同风)
背景资料：印中关系大事记
1950年，4月1日，中印建交。
1954年6月，周恩来总理出访印度进行正式访问，其间双方发表联合声明，重申著名的“和平共处五项原则”。
1954年10月，尼赫鲁总理对中国进行正式访问。
1962年，爆发中印边界战争，中印关系降至冰点。
1979年2月，印度外交部长阿·比·瓦杰帕伊访华，标志着两国高层往来的恢复。
1981年6月，黄华副总理兼外交部长访问印度。
1988年12月，印度总理拉·甘地访华，双方决定建立边界问题联合工作小组。
1991年12月，李鹏总理访问印度。
1993年9月，印度总理拉奥访华。
1996年11月，中国国家主席江泽民作为国家元首第一次访问印度，双方正式签署了《关于在中印边境实际控制线地区军事领域建立信任措施的协定》。
1998年5月，印度试爆核武器，并以“中国威胁”为借口对中国进行无端攻击，使中印关系严重受挫。
2000年5月，印度总统纳拉亚南访问中国。
2001年1月，李鹏委员长出访印度。
2002年1月，国务院总理朱镕基应印度总理瓦杰帕伊邀请对印度进行正式访问。
2003年4月，印度国防部长费尔南德斯访华。
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