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联邦总理霍华德22日宣布，他已选定国防军少将、前西澳大利亚州总督麦克·杰弗里任下届联邦总督，提名已报英国女王伊丽莎白二世批准。杰弗里将于8月11日正式宣誓就任第24届澳大利亚联邦总督，任期三至四年。近两个月来的澳大利亚“总督危机”最终尘埃落定，但它再次引发了澳国内关于改制共和还是继续维持君主立宪的争论。
公众借题发挥总督遗憾去职
一个月前的今天，是澳大利亚联邦第23届总督霍林沃斯因几十年前的老账被人翻出而被迫引咎辞职的日子。霍林沃斯先是被确认早年担任大主教期间曾包庇手下有儿童性骚扰行为的牧师，继而又被指控曾于38年前做兄弟会牧师时强奸过一名妇女。澳大利亚人忽然发现，代表英国女王行使国家元首职责的总督大人竟是个道德品质上漏洞百出的人，要求总督下台谢罪的呼声日渐高涨。尽管霍林沃斯坚决否认自己是那起陈年强暴案的加害者，而原告又因不堪媒体“过分关注”，加之担心年代久远证据不足而撤诉，但包庇有儿童性骚扰行为的牧师的指控是确凿的，舆论的压力丝毫没有减弱，高达80%的民众仍坚持认为总督应该辞职。霍林沃斯终于“怀着万分的遗憾”于5月22日宣布去职。
澳大利亚联邦建国百年来的23任总督中，霍林沃斯是唯一在任内被人扒出这么多短处而最终被迫辞职的。然而仔细分析下来，他当年对有不轨行为的手下至多是个管束不严，况且还有当时教会管理体制上的客观原因；仅凭一起已经撤诉的没有确凿证据的强奸指控，似乎并不足以令公众如此恼怒，以致必掀总督于台下而后快。政治分析家指出，说维护正义也好，借题发挥也罢，此番的“总督危机”实质上是澳洲社会对以英国王权为代表的君主立宪制发出的又一次挑战。
总理指定新总督澳洲共和路还长
霍华德总理在新闻发布会上说，杰弗里平易近人，受到各界的拥戴，是个合格的总督人选。霍华德此前曾反省说，他很后悔当初选霍林沃斯做总督时，事先没有对他的历史作一番深入调查。估计这次他吸取了教训，一个月来动员了一切力量把杰弗里查了个底儿掉。
此间媒体发表评论说，经过一个月的左右权衡，最终选定杰弗里做新总督，显示出霍华德求稳心态。
现年66岁的杰弗里出身行伍，曾参加过越战并荣获勋章。他曾任澳大利亚最精锐的特种空降部队指挥官，并于1981年至1983年间出任澳联邦政府反恐怖主义机构首脑。1993年至2000年间他曾任西澳大利亚州总督。从职业军人到联邦总督，他是澳大利亚历史上第一人。
澳联邦反对党工党领袖克林尽管对霍华德总理仍一意孤行、自行指定新总督的做法感到失望，但他表示，对杰弗里任联邦总督并不持反对意见。“澳洲共和运动”的负责人泰里就此事发表看法说，杰弗里无疑是个杰出的人，但他扮演的终究还是英国女王的代表的角色，仍是君主立宪制延续的产物。这是他的不幸，也是澳洲的不幸。他说，从目前的形势来看，澳洲的共和运动仍有很长的路要走。
英国衰落不堪依傍美国强盛正宜攀附
第二次世界大战后，英国在国际舞台上的地位日渐衰落，难以再续昔日的辉煌。澳大利亚通过订立军事同盟条约又将自己转而捆在了美国的战车上。人们看到，二战以来凡美国牵头的地区或局部战端，远离争端孤悬海外的澳大利亚却无不积极置身其中。有澳洲学者曾说，澳大利亚就像是一株攀援植物，非抱住大树不能茁壮成长。现在的澳洲同美国走得更近，而不是英国。
总督虽只是名义上的国家元首，不理政务，只参与一些礼仪性活动，但却享有至高无上的政治和经济待遇，配有政府免费提供的豪华轿车，在堪培拉和悉尼拥有豪华的专用总督府，年薪近31万澳元(以目前比价约合20万美元)，高于包括联邦总理在内的所有政府公务员，任满后还可领取数百万澳元的离职金。越来越多的澳人质疑，是否还有必要花如此代价继续保留这枚“橡皮图章”，供着这么一尊中看不中用的神。
澳大利亚本是个移民国家，多元文化不可抗拒地成为澳的基本国策；特别是当今的澳洲，1940多万人口中越来越多的是来自世界各地、各民族和种族的人们以及他们的后裔，多元文化特色日益凸显，加上土著居民主人翁意识的觉醒，澳洲的英国色彩已日渐淡化，恰如一杯原本酽酽的英国红茶，历经百年注水，早已淡乎寡味，还有什么必要当宝贝儿似的捧着舍不得松手呢？
“总督危机”再次引发了澳国内关于改制共和还是继续维持君主立宪的争论。此间分析人士指出，澳1999年11月关于改制共和的全民公决因技术性问题失败后，被暂时压抑的共和情结仍不时冒头。澳洲社会愈来愈多的有识之士借机重提废除君主立宪实行共和的话题，指出澳大利亚需要的是一位民选总统，而不是总督；现在是割“尾巴”的时候了。社会上呼吁废除总督，实行共和，由一个民选总统作为国家元首的人不占少数，其中包括不少社会名流和政界要人。他们认为，总督一职是个早已陈旧过时的古董，作为一个独立的现代民主国家，还供着个代表英国女王的总督当摆设，实在是荒唐至极。政府应因势利导，顺应时代潮流推进共和，才不失为明智的抉择。
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