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在北京与中国领导人繁忙会晤并出席两国政府一系列合作文件签字仪式之后，印度总理瓦杰帕伊25日来到地处中国中部的著名古都河南省洛阳市参观访问，成就他此次访问的“文化之旅”——他在这里参观的佛教胜地龙门石窟和白马寺都与古代的印度高僧有着深厚渊源。
中午时分，瓦杰帕伊甫抵洛阳，便兴致勃勃地前往位于城南的龙门石窟参观游览。始建于中国北魏太和12年(公元494年)的龙门石窟，是中国三大著名佛教石刻艺术宝库之一，2000年被列入世界文化遗产。
在规模最大的奉先寺卢舍那大佛面前时，瓦杰帕伊长时间驻足，久久仰视。他拿起工作人员提供的一本画册，仔细地与眼前的诸多佛像一一对照，并询问了解每尊大型佛像的名字。
“这些沿河建在山上的石窟是文明的标志，”瓦杰帕伊对陪同的河南省省长李成玉和石窟工作人员说。“这些佛教石窟和精美的造像，形象地说明了印中两国的文化和精神联系。我向你们在世界文化遗产的维护和研究方面的努力表示敬意。”
下午，瓦杰帕伊来到中国历史上第一座官办佛教寺院——白马寺。这座位于洛阳城东的著名寺院始建于公元68年，是东汉孝明帝为来都城洛阳传经布教的印度高僧摄摩腾、竺法兰而兴建，被称为中国佛教的“释源”和“祖庭”。10年前，印度前总理拉奥访华时曾到洛阳参观访问，并向白马寺赠送了一尊铜佛像。
白马寺内绿树葱笼，香烟缭绕，佛乐声声。寺僧在门前迎接瓦杰帕伊的到来，并在大佛殿释迦牟尼像前为他及其家人一行诵经祈福。
瓦杰帕伊依次参观了大佛殿、大雄宝殿和印度高僧摄摩腾祖师墓地，每到一处都敬香默祷。他说：“两位高僧传播了佛教和释迦牟尼的精神，我们向他们表示敬意。”
瓦杰帕伊还欣然为寺院题词：这座寺院是中印之间建立联系的第一座建筑物，我向为建立这种联系的先驱者表示敬意。他说：“这是一个神圣的地方，不仅是祭拜的好地方，也是令游客们神往的优美之地。”
河南省省长李成玉介绍说，河南古称中原，是中华民族的发祥地。早在1900多年前，印度高僧就带着佛经和佛像来洛阳布教，当时佛教传入中国后建立的第一座寺院白马寺，是中印两国人民友谊的象征。著名的唐僧玄奘也出生在洛阳，到印度活动了10多年，促进了中印佛教文化交往。
瓦杰帕伊说，今天来到洛阳，感到非常高兴。印中两国自古以来是邻居，都是文明的继承者，不断发展的两国关系将使两国人民创造更加灿烂的文明。
离开白马寺之前，瓦杰帕伊还特意来到一尊石雕的白马前。他指着白马说：“白马为印中两国带来和平和友谊，功不可没。”
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