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来自美国《华盛顿邮报》的报道称，美国联邦调查局(FBI)调查人员已经于当地时间6月28日停止了在马里兰州弗莱德雷克市池塘的搜索，并且表示，经过长达20天的调查，他们没有发现有关炭疽袭击案的可靠证据。
抽水花了25万美元
这个备受美国媒体关注的小池塘位于首都华盛顿以北大约50英里(约90公里)处，离座落在弗莱德雷克市的美军传染病医疗研究中心只有6英里(约9.6公里)。FBI一直怀疑，研究中心实验室内的活动和当年的炭疽袭击有某种联系。而FBI的特工还在2002年12月从这个池塘打捞出了一个奇怪的透明塑料盒。
这个盒子上有两个窟窿，生物武器专家解释道，这可能是为了让投寄炭疽者能戴上手套，从窟窿中伸进盒内，然后潜入池塘水下处理炭疽信件而使用的工具。
FBI工作人员从6月9日开始从该池塘抽水，一共抽走了145万加仑。然后，调查人员仔细检查了池塘泥浆，从池塘底部的土壤中提取了样本进行专门检测。有关部门估计，被FBI命名为“美国炭疽行动”的这次池塘抽水和检查泥浆工作，共花费了纳税人至少25万美元。
与抽水工作同时进行的是，对生物学家哈特菲尔的调查和监视。此人毕业于南非一所海军学院，曾学习过水下医疗和潜水，并在位于弗莱德雷克的美国军方传染病医疗研究中心工作过。美国司法部部长曾经表示，哈特菲尔很有可能与炭疽邮件案有某些联系。但是，哈特菲尔公开否认FBI的这种猜测，并且召开了两次新闻发布会，宣称自己与炭疽案件无关。
持续三周只找到垃圾
对于FBI抽干池塘搜寻可能证据的举动，哈特菲尔一直嗤之以鼻。他表示，弗莱德雷克森林池塘旁边有很多的实验室，一些人把垃圾扔到池塘内是十分有可能的。他相信，FBI在抽干池塘的水后，一定会找到很多试验器材，或许一辆卡车都拉不完。
哈特菲尔的律师克劳森也在FBI打捞工作开始后表示：“让他们(FBI)把马里兰州全部的池塘都抽干好了……如果FBI愿意花纳税人25万美元来证明哈特菲尔清白的话，那我们将很乐意听到他们宣布在池塘内一无所获的结论。”
果然，此次打捞行动的最终结果，竟“不幸”让哈特菲尔言中。弗莱德雷克市的市长多尔蒂透露，FBI工作人员清理了大量池塘淤泥后，发现了很多垃圾，如自行车、木头、交通指示牌、硬币等物品，唯一让人觉得惊讶的是发现了一把手枪，不过已被排除了与炭疽案件的联系。
FBI的一位官员表示，他们对排干池塘但最终无所收获的情况早就有心理准备，他同时强调，行动本身正说明了联邦执法机构对炭疽信案一查到底的决心。目前，FBI已经彻底结束了抽干池塘蓄水的工作，关于炭疽案件的调查还将继续进行。
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