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今年六月中旬，加拿大不列颠哥伦比亚省给230多名从事中医的人员颁发了高级中医证书。这看起来并不是什么大新闻，但对中国医药在海外的推广与发展却是一件具有十分重要意义的事情。为此，记者近日在温哥华市采访了不列颠哥伦比亚省中医药管理局主席乐美森先生。
乐先生其实并不从医，而是一位大律师。他是两年前受省政府的委托，担任了中医药管理局主席的职务。他告诉记者，中医是中国文化的一个重要组成部分，也是世界上在西医以外的最主要的一种医学。中医的许多优点是西医无法替代的。比如，西医的科技含量很高，但西医的成本却很高，而中医在这方面正好有优势。因此，中医在海外完全可以得到大力发展。
乐先生介绍说，在加拿大的中医医生，虽然可以行医，但没有医生的合法资格，只能算作另类医疗服务人员，他们当中即使是有医学博士学位的人，也拿不到医生的资格证书。在加拿大温哥华地区的中医学界和华人华侨的共同努力，今年六月，加拿大不列颠哥伦比亚省向231名从事中医的医生颁发高级中医师证书(相当于当地正式医生)，与此同时，还给600多人颁发了注册中医师、中医药师和针灸师证书。这是加拿大，也是包括美国在内的整个北美洲第一批被当地政府和医学界所正式承认的中医医生。他们的地位与当地西医医生一样，在专业资格上得到了承认，也得到了法律的保护。乐先生说，目前在加拿大，只有不列颠哥伦比亚省给中医医生颁发证书，相信这一举措将会影响到加拿大其他省份，从而促进中医药在加拿大其他省份获得提升的步伐。
加拿大华人人口很多，中医有很大的市场，随着中医影响的不断扩大，许多其他族裔的加拿大人也加入到中医的行列。乐先生说，保守地估计，目前加拿大中医从业人员少说也在一万以上，其中三分之二是华裔，其余的有韩裔、日裔、印度裔和当地的“洋人”。目前加拿大有数十所中医学校，这些学校都是私人开办的。在中医学校教授中医的基本上是华人，而学习中医的人多数是非华裔人士。估计再过十几年，在加拿大的中医行业中，非华裔族和当地“洋人”的比列将增加到50%。这一趋势说明，中医在加拿大是受欢迎的，具有极强的生命力。
在谈到中医在加拿大深受欢迎的原因时，乐先生认为，除中医对许多疾病有其特别的疗效外，还有一个重要原因是中医的成本比西医要低得多。他说，加拿大是一个高福利国家，医药费用的开支十分庞大，占联邦和省政府总预算的40%多。医疗负担沉重不堪，各级政府年年都在研究此问题的解决办法，但迄今没有找到有效的途径。乐先生说，其实发展中医是解决这一社会问题的很好途径。他说，由于文化和政治等方面的差异，中医要在加拿大完全像西医一样全面推广仍有很长的路要走，但他相信，中医在加拿大的影响将日益扩大，中医将造福于更多的加拿大人。
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