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| 幸福的一家人 |
12月19日，韩国进入新世纪以来的首次总统选举落下帷幕。新千年民主党候选人卢武铉战胜大国家党候选人李会昌，顺利当选为第16届总统。2003年2月，卢武铉将正式入主青瓦台。这位被称为“后三金时代”(金泳三、金大中和金钟泌)的韩国新总统是怎样从一个贫农的儿子成长为韩国的一号人物呢？
小学时即有出色组织能力
1946年9月1日，韩国庆尚南道金海市一个被称作“即使乌鸦飞来也因没有吃食哭着飞回去”的偏远小村子里，经营果园的贫农卢判石的小儿子卢武铉呱呱坠地了。
虽然和很多经过朝鲜战争的家庭一样贫寒，但卢判石还是非常关心子女的教育。卢武铉自幼聪明，他6岁时就能把父亲教的千子文倒背如流，被家乡人称为“卢天才”。在上小学的6年中，卢武铉年年被评为优秀学生。
卢武铉从小就养成了坚韧的品格和顽强的意志，而且具有出色的组织能力，经常担任队长带领村里的孩子玩耍。在今年参加总统竞选时，卢武铉曾讲过一个自己的故事：上小学时，他在班主任的鼓励下，鼓起勇气竞选学校的学生会会长。他在竞选演说时自比为“小辣椒”，宣称有辣不在大小，“小辣椒更辣”，结果竟然赢得了胜利，真的当上了会长。
中学时就十分热衷政治
卢武铉1959年升入初中，因为家里缺钱，他母亲不得不请求校监，说等到夏天卖了桃子再补交学费。
1960年2月，学校为了纪念3月26日李承晚总统的生日举行了作文比赛。但卢武铉却把这次作文比赛当成了非法选举运动。因此，卢武铉煽动同学们什么也不要写，并订立了白纸同盟。他被揭发为主谋拽到教导处，教导主任让他写检讨书，但他只写了事情的前后经过。他的二哥为此评价他说，“虽然是中学生，但是非常关心政治问题”。
初中三年，卢武铉的全部课目成绩大部分是“A”和“B”，不过体育课成绩经常只得个“C”。初三时，班主任对他的评价是“头脑清醒，明辨是非，但是具有非妥协性，极端的独善其事”。
高中时抽烟又喝酒
初中毕业后，由于家中经济困难，为了获得奖学金，卢武铉不得不报考了釜山商业高中(相当于中国的职业高中)。这使他成为至今为止韩国总统候选人中学历最低的一个。
卢武铉自言“高中时代是彷徨的连续”，他曾说过：“稀里糊涂地过完一年级之后，从二年级开始我就‘偷懒’了，和朋友们一起既喝酒又抽烟，成绩降到低于中等水平。”所幸高三的时候卢武铉突然醒悟过来，重新埋首于学业中。
结婚时家人都反对
高中毕业后，卢武铉于1968年参军，服役34个月后退役。
1973年1月，卢武铉和同村姑娘权良淑结婚。这一婚事曾受到双方家长强烈的反对。结婚4个月后，他们就有了儿子建昊，后来夫妇俩又添了个女儿。27岁的女儿卢贞莲毕业于弘益大学历史系。自去年6月起，她一直在英国驻韩使馆工作。卢武铉当选总统后，卢贞莲不得不放弃这份工作。29岁的儿子卢建昊毕业于延世大学，半年前进入LG公司工作。他说，他会继续在公司工作，并计划在本月25日结婚。
其他平民总统
巴西候任总统卢拉·达席尔瓦1945年出生于巴西落后的东北部伯南布哥州的加拉尼温斯，在家中的8个孩子中排行第七。
1956年，卢拉随家人来到圣保罗。穷人在都市的生活异常艰辛，卢拉小小年纪就开始沿街擦鞋，帮助邮差送信。上学后，他经常在课余时间兜售花生和橙子，补贴家中生活。因家境困难，卢拉在14岁时不得不中途辍学。
从1989年起，卢拉曾3次竞选总统未果。今年10月27日，卢拉当选为巴西第40任总统，将于2003年1月1日正式就职。
委内瑞拉总统查韦斯，1954年7月28日出生于委内瑞拉西部巴里纳斯州一个教师家庭。他21岁获得陆军工程军事科学和艺术硕士学位，军衔少尉。36岁时升至中校，任空降营营长。
1992年2月3日，他发动了旨在推翻当时的安德列斯·佩雷斯总统的军事政变。政变失败后，他被军事法庭判处监禁，两年后获释。在发动政变6年零10个月后，查韦斯从政变军人一跃当选为总统。2000年7月，查韦斯再次当选总统，任期6年。
2002年，对查韦斯来说，可以用“惊涛骇浪”来形容，因为今年他经历了多次的反对派百万人大罢工，经历了48小时下台又上台的军事政变，又经历了多次的暗杀。
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