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互联网是众所周知的“信息宝库”，从中我们可以发现各类五花八门、千奇百怪的数据资料，因而成为众多海内外学子在撰写论文时的“最重要参考资料来源”。美国乔治梅森大学就有这样一位通过互联网信息而一举成名的博士生。此人名叫格曼，今年29岁，他经过数年精心搜集整理网上免费资料，竟然绘制出了全美国工商业者彼此之间的“光纤网络沟通路线图”(博士论文)。消息传出，格曼的成果立刻成为了商业公司和美国家安全机构争抢的对象。其中，前者担心，这份地图泄露自己和客户隐私，从而让其遭受不必要损失，后者则表示，绝对不能让这份电子数据库成为拉登之流的“恐怖袭击路线图”。
不过，格曼导师对此宣称，自己学生的作品“冗长且毫不重要”。虽然这位博士承认，完成上述工作“非常乏味”，但他依然认为自己的成功“很有意义”。此君随手打开电脑，并给记者展示了一幅令人叹为观止的电子地图。只见他轻轻用鼠标点击纽约曼哈顿一家银行的名称后，屏幕上立刻出现了这家机构对外通信网络走向图及目的地名称。只要输入合适命令，其他各类商业光纤网络分布情况和传输中心也全展示在读者面前。据说，在这个数据库帮助下，普通人能轻易确定连接美国堪萨斯州和科罗拉多州光纤主干线路位置，并且轻松将其剪断。有关方面表示，这个地图“非常能满足拉登手下破坏美国经济命脉的需要”。
格曼半开玩笑地表示，自己就是要通过数学公式计算来回答这样的问题：“如果我是拉登，并且希望破坏美国的光纤系统，那么我应该在什么地点下手？”因此，这位研究生不幸成为美国情报人员关注的对象，同时也引发了有关“开放社会和安全社会如何并存”的大讨论。有关方面要求，在格曼的论文经导师打分后立刻“束之高阁”，以免其落入恐怖分子手中。否则，万一拉登手下获取了这份堪称“美国民用神经系统分布图”的数据库并选择致命位置予以拦腰切断，美国境内的电信、金融、航空管制、水电信号传输系统都将面临瘫痪的危险。因此，格曼以及校方对自己搜集的数据采取了异常严格的保密措施，外人根本无法涉足。
有专家认为，应该尽早公布格曼发现的“要害地点”，从而让安全部门提前采取防范措施。不过，这一要求遭到了乔治梅森大学方面的拒绝。格曼表示，自己从小就对地图感兴趣，并且最初打算绘制美国互联网架构分布图并估算其经济效益，但最终通过从网上收集免费公开的资料完成了上述科研工作。他的工作伙伴也指出，自己根本没有想到此事能引起各方如此强烈的反应。负责给180万美国人提供能源的电力公司在看过格曼地图后表示，自己最担心的事情终于发生了。他强调，公开上述光纤走向无疑对安全生产构成了威胁。另外一些银行则宣称将“彻底销毁格曼掌握的公司网络走向图”。
此前，有家美国地图公司还出版了一部彩色电子地图，上面清楚标明了全美主要电站和输电线路位置。另外还有一个名为Mapquest.com的网站也提供了美国核武器存放地、军事基地、港口、大坝和秘密地堡的位置外加“开车前往当地的路线”。据说，联邦调查局曾经过问此事，但并没有采取强制措施将该网站予以关闭。提供上述信息的年轻人宣称，自己此举“非常有意思”，如果遭到政府禁止，还将以书面形式出版，以便坚决捍卫自己“蔑视权威的原则”。专家指出，上述过分强调“信息透明化”的举动纯属是少数美国人“自掘坟墓之举”，因为拉登在2001年就要求其手下“及早发现控制美国的经济的中枢”。
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