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美国总统布什从7月8-13日对非洲五国进行了旋风式的访问。由于此次出访是美国历史上第一位共和党总统造访非洲大陆，因此，布什此行也算是开创了美国总统出访活动的新历史。从6天的访问活动来看，布什虽然有不少斩获，但也面临若干新的尴尬。
***布什非洲之行具有多样化的目的
“9·11事件”之后，面对全球的恐怖攻击威胁，美国开始推出新的国家安全战略，确保美国战略安全的首要任务转移到了防范大规模杀伤性武器技术扩散和对付“失败国家”上来。在这样的战略转型中，非洲大陆对美国的战略价值有所提升。美国认为，由于非洲国家普遍存在着穷困、政府不稳定以及边界地区穿透性强等特点，有利于恐怖活动的开展，很可能成为“基地”组织新的活动据点。因此，美国必须加大对非洲事务的影响和干预能力。布什在伊拉克战争后高密度的外交、内政和竞选议程中插空前往非洲，用布什自己的话来说，就是要向非洲大陆传递美国的声音，那就是美国总统“关心”非洲国家和非洲人民。
但布什此次访问非洲五国的目的并不仅仅在此。伊拉克战争让美国在国际舆论面前倍受指责。布什特意在2003年7月安排非洲之行，更是为了平衡国际舆论对美国“先发制人”战略的批评，尽量淡化布什政府给世人留下的单边主义政策印象，维护和加强美国作为世界领袖的地位和形象。另外，2000年的总统大选中，布什在少数民族裔的美国人中得票率很低。由于在担任得克萨斯州州长期间，布什一贯主张严格控制拉美裔美国新移民，曾被媒体指责为具有“种族主义”思想倾向。眼见2004年总统大选即将到来，为了竞选连任，布什必须打破美国公众的传统印象。出访非洲，既是为了加强同美国黑人少数民族之间的情感联系，也是为了在选民中强调总统不乏爱心以便替自己大选中“捞分”。
当然，通过此次出访，布什同样旨在进一步巩固美国在非洲的战略利益。非洲石油在美国能源来源多样化战略中的地位正在日见上升。目前，从非洲进口的石油已经占到了美国石油总进口量的16%，美国希望到2015年这一数字可以上升到25%。为了保证非洲石油与美国之间的海上运输安全，五角大楼准备在西非的大西洋岛国圣多美和普林西比建立军事基地。尼日利亚是非洲最大的产油国之一，出访尼日利亚，是布什希望能进一步加强与这个美国重要的石油伙伴之间的联系。
***布什的非洲之行：展示爱心、但决不忘记利益
综观6天的访问，布什确实在非洲大陆上再度展示了当今美国总统的极其鲜明的个性。这一个性就是在涉及国际道义问题时，总是让美国扮演“裁判员”的角色；在关系自由、正义和人性的问题时，美国总统的话总是说得“最诚恳、最动人”；在就和平与发展的重大问题上，总是强调美国的帮助和参与是“可以指望的”。
在踏上非洲大陆的第一天，布什在塞内加尔的戈里岛就非洲历史上黑暗的贩奴行动做了一番动情的演讲。他称黑奴贸易是人类所经历过的“历史性的重大罪行”，贩奴的实质是在“出售和摧残人类的尊严”。这一番讲话出自当年黑奴贸易最大目的地之一美国的总统之口，多少具有了某种“原罪”的含义，布什对黑奴贸易的谴责甚至超过了当年克林顿总统访问戈里岛时所发表的讲话。但布什刻意回避了西方国家应该在黑奴贸易中所承担的责任，也闭口不谈西方长期的殖民统治对非洲发展所造成的灾难，字里行间都是在强调“人类”应该对这一黑暗时刻所应具有的反思与悔过。布什这么做，无非是在刻意渲染美国作为国际价值和道义“代表者”的地位，进而将美国所领导的国际反恐斗争视为是为了让人类再度避免经历历史上曾有过的“黑暗时刻”。布什的这一讲话，是美国外交无论何时都充分地“自我肯定”的生动教材。
布什的这一个性在访问博茨瓦纳、乌干达、南非、尼日利亚时都有过淋漓尽致的发挥。在尼日利亚，布什发表演讲说，“我们将不容许恐怖分子威胁非洲人民，或是利用非洲当作基地威胁世界”。但在南非访问的时候，布什没有会见非洲著名的人权战士——前南非总统纳尔逊·曼德拉。原因很简单，因为在伊拉克战争之前，曼德拉曾强烈批评布什政府的武力“倒萨”政策。如果会见曼德拉，曼德拉这位倔强的老人在说出些什么“不中听”的话来，布什的“爱心之旅”显然将大受挫折。但正如法国《费加罗报》评论的那样，不管布什在非洲一路如何大唱高调，不安排同曼德拉会晤本身将使此次出访从一开始就显得“暗淡”。
整个访问期间，布什拿出了一些“干货”。他在乌干达会见非洲儿童，强调要继续推动对艾滋病及其他流行病防止的经费资助；他保证提供1亿美元协助东非国家加强国家安全。然而，在非洲国家和国际社会最希望看到的美国派兵进入利比里亚维和这个关键问题上，布什总统却始终没有吐口。
布什在利比里亚问题上高举现实主义大旗
布什一再表示美国正在研究如何“采取行动”，保证美国一定会“参与”利比里亚的和平进程，但对美国究竟是否出兵、以及出多少兵却闭口不谈。不少人认为，1993-94年索马里和卢旺达内战期间美国派兵维和受挫的惨痛经验让布什政府印象深刻。但事实是，美国根本就不想在利比里亚问题上扮演什么决定性的角色。华盛顿政策圈子中相当部分的人认为，如果美国出兵利比里亚，那么，将在非洲事务上开一个“坏的先例”，以后非洲其他国家再出现内乱时，美国恐怕没有理由继续置身事外。而绝大多数的非洲内乱，美国认为，都和它并没有什么直接的战略利益关联。
目前在伊拉克重建进程中，美国驻兵规模是15万人，但在形势严峻的利比里亚内战中，美国却连派出5000人的维和部队都不愿意。布什在访问塞内加尔之后，西非经济共同体随后在7月9日表示，将派遣1000人的维和部队进入利比里亚。这显然是想将“球”踢给美国，因为1000人的维和部队够干什么的？为此，鲍威尔国务卿7月10日在南非首都比勒陀利亚说，美国将参加利比里亚的维和行动，这是近3周以来美国在干预利比里亚内战问题上做出的“最清晰”的表白。但究竟出多少兵，还是不出兵只提供后勤和技术支持，布什在离开非洲之前都没有松口。
其实，布什总统到也真有自己的“苦衷”。伊拉克重建，美国是下定决心要进行到底的。即便现在美军在伊拉克持续受到攻击，伤亡数字一路攀升，白宫还能要求美国民众“保持耐心”。如果出兵利比里亚或者其他非洲国家，伤亡数字一旦出现，布什总统就会在国内面临在世界各地“干预得太多”的指责和批评。这对布什维持总统的声望和维护自己的对外政策十分不利。布什总统自己在南非就说得非常清楚，“美国不想在利比里亚将摊子铺得太大”。因此，是否出兵利比里亚，白宫有着非常精细的利益估算，奉行的是最直白的现实主义政治。
现在，美国在利比里亚问题上究竟如何行动的决定，留给了7月14日布什与联合国秘书长安南之间的会谈。在利比里亚和平重建的问题上，布什政府看来是准备“躲在”联合国身后了。美国非洲政策中的这种现实主义的利益选择，同布什总统非洲之行期间所标榜的“爱心之旅”之间究竟存在着多大的“空间”，我们到是不难发现。
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