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美国2003财政年度预算显示，政府赤字将达到4500亿美元，比先前估算的高了50%，《华盛顿邮报》的分析认为原因归结为战争、减税计划和连续第三年美国经济萎靡不振。
美国2003年财政年度截止到今年9月份，白宫、国会以及经济学家们都随时关注着财政变化，并适时更新数据。4500亿美元的赤字是最新预测结果。
仅仅一周以前，经济学家们的估测还只是4000亿美元。克林顿政府在离任时给布什政府留下了2360亿美元的盈余，4500亿美元的赤字意味着布什政府已经透支了约6800亿美元。难怪有议员用美国对伊战争代号称布什政府的赤字是“震慑行动”。
即便考虑到通货膨胀的因素，4500亿美元的赤字也比老布什任期时的1992财政年度的2900亿美元的赤字高得太多。稍微能让小布什缓解一下压力的是，考虑到现在美国经济总体规模，目前的政府赤字还没超越里根政府时期的水平，而且4500亿美元的估算包括了一些正在变动的政策因素，但有些政策如调整则可能削减一些财政压力。
但无论怎样，布什政府的赤字水平成为了美国国内非常有争议的问题。非党派和谐联盟昨日就对布什政府的财政政策提出尖锐批评，称又削减税收又花钱，这种无节制的做法简直就是“大出血”。
在预算中，引人注目的指标是：伊拉克战争所需要的紧急支出达792亿美元，比早先预计的420亿美元多了很多。总额达3500亿美元的为期十年的减税计划影响不小，使本财政年添加的赤字超过先前预测的300亿美元。
但对赤字影响最大的还是经济低迷和高失业率。税收已连续三年下降，这是自二战前的大萧条以来都从未有过的。国会预算办公室主任道格拉斯称连续三年的税收下降是“令人惊奇的现象”。
美国2004财政年度将从10月开始，白宫方面的消息称2004年度赤字将有所下降，但仍会达到4000亿美元，但这个数字未包括对伊拉克的长期占领所消耗的钱财。国会方面的预测是将突破5000亿美元的赤字。
可以预见，经济问题和赤字过高将是布什竞选对手对其发动攻击的主要突破口之一。昨天刚卸任的白宫发言人弗莱舍为布什政府的高赤字辩护，他反问道：“9-11袭击的代价是什么？一个遭受到攻击的国家要付出什么代价？如果再发生类似的袭击我们美国人还要付出什么代价？”
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