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英国首相托尼·布莱尔将于本周末抵达北京，开始为期3天的对中国的访问，访问地点包括北京、上海和香港。
这一消息也于15日被正式公布。外交部发言人孔泉15日在记者招待会上宣布，应国务院总理温家宝的邀请，大不列颠及北爱尔兰联合王国首相托尼·布莱尔将于7月20至22日对中国进行正式访问。据消息人士透露，布莱尔此次访华的性质是“工作访问”，来去匆匆。他在与中国领导人会晤后可能在7月21日去上海，主要会见中英工商界人士，然后去香港。在港期间，布莱尔将会见香港特区行政长官董建华。
不过，对于首相来访，英国驻华大使韩魁发爵士今天在接受本报记者访问时，却一直不愿意透露具体的访问日程，只是说还在商谈中。他说，关于布莱尔访华的行程，他能够说出来的并不多。他表示，布莱尔访华的主要内容是与中国新一届领导人进行会晤。
然而，他在无意间又透露出，布莱尔的访问肯定会大大推动英国政府在中国发起的“创意英国”活动，而且，布莱尔还将参加一个名为“亚洲土地”的雕塑艺术活动。关于该活动，韩魁发大使稍早时曾说：“我们将于本月底在北京推出的一个规模宏大的雕塑展，它将在天安门旁边的国家博物馆举行。这个活动的名字叫‘亚洲土地’。为了这个大型雕塑展，英国的雕塑大师与300多位中国村民合作，共同制作了超过20万个小泥塑。应该说这是一个很好的能说明‘创意英国’活动的例子，因为在这个活动中，英国的雕塑师与中国人一起合作，他们通过所创作的作品把他自己的创意变成现实。”
从今年4月起，英国在中国大陆4个城市：北京、上海、广州和重庆，展开了大规模的政府公关活动，以便让中国人(特别是年轻人)更多地了解现代英国的生活、科技、商业等等。
今年4月17日，媒体披露了英国首相布莱尔可能于7月中旬访华的消息。布莱尔原定于今年4月访问中国。北京时间今年3月9日下午，江泽民应约与布莱尔通电话，双方就伊拉克问题进行过交谈。当时，中国外交部说：“江泽民最后表示，欢迎布莱尔4月对中国进行访问。”但是，今年3月20日，美英开始发起对伊拉克的军事打击。当时，有关布莱尔和美国副总统切尼能否分别顺利访华的问题，成为中国、英国和美国有关各方议论的一个重要话题。到3月底，英方遂传出布莱尔将“推迟”访华的消息，当时有外国记者怀疑是非典导致布莱尔推迟访华。当时，英国一位不愿透露姓名的驻华外交官告诉本报记者：“因为布莱尔首相不可能身子在中国访问，而脑袋却在伊拉克战争问题上”，布莱尔推迟访华完全是因为伊拉克战争。
4月1日，中国外交部发言人刘建超还说：“中英双方在不同层面上都进行过接触。英方表示，因为英方的原因，布莱尔首相决定推迟访华。中方也对此表示理解。我们欢迎布莱尔首相在方便的时候对中国进行访问。”可是，到4月20日之后，中国全力以赴抗击非典，使布莱尔访华的消息沉寂了下来。现在看来，非典似乎并没有影响布莱尔既定的访华日程。
英国于1950年正式承认新中国。1954年6月17日，中英两国达成互派代办的协议。1972年3月13日，两国签署建立大使级外交关系的联合公报。
(本报北京7月15日电)
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