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7月22日，美军宣布在伊拉克北部城市摩苏尔的一幢别墅击毙了萨达姆的两个儿子乌代和库赛。在驻伊美军士气低落、每天都有伤亡的今天，美军太需要这种最直接证据，以鼓舞士气，证明伊拉克战争取得进展了。然而，随着更多细节的公开，美英情报部门和普通民众也开始质疑美军的行动：美军是不是过度使用武力成了杀人狂？对这样有情报价值的人物，为什么不把他们活捉呢？
确实，在得知这一“令人鼓舞”的消息后，美国官员的脸上都露出了笑容，驻伊美军在见面时也相互竖起大拇指以示祝贺，这一消息甚至还刺激了美国股市，导致当日股指普遍上扬。然而，情报部门却另有看法。他们认为，乌代和库赛分别是被美军通缉的前萨达姆政权的第二和第三号人物，对寻找伊拉克大规模杀伤性武器和揭露萨达姆政权的内幕具有不可替代的价值，美军为什么不活捉他们而要将他们打死呢？
美国《新闻周刊》7月23日报道，英国的一名情报官员更是毫不客气地说：“整个行动就是一个错误，简直是一团糟。只有4个人用轻型武器抵抗，美军根本没有必要大动干戈，如果活捉就更有用。”在7月23日在巴格达举行的新闻发布会，驻伊美军指挥官桑切斯将军对美军的行动进行了辩护，称美军根本没有过度使用武力，因为他们的“任务就是发现、击毙或者活捉那些高价值的目标”。桑切斯说，当时的行动是由现场指挥官“根据具体情况”做出的，是“完全正确的”。
伊拉克当地时间21日晚，驻伊拉克美军终于从一名线人那里得到了他们梦寐以求的情报：萨达姆的两个儿子就躲在摩苏尔市一座别墅里。约200名美军22日上午9时左右开始采取行动，美国士兵刚进入别墅第一层，躲在第二层的人便开始用轻武器向美军开火。在激烈的交战中，有4名美军士兵受伤。眼见久攻不下，美军只得请求空中支持。很快，一架阿帕奇武装直升机飞临别墅上空，对准别墅发射了10枚反坦克“陶式”导弹。参加这次行动的部队主要来自第20特遣部队，这是专门为寻找萨达姆及其铁杆支持者而组成的一支部队。他们在第101空降师士兵以及其他特种部队的支援下，最后成功地将萨氏兄弟击毙。然而，清理现场时发现，乌代和库赛等使用的武器只有AK-47冲锋枪和手枪而已。
在发布会上，记者反复追问桑切斯，当时只有几个人用轻型武器抵抗，为什么不实施包围战术或者使用催泪弹来制服并活捉他们？桑切斯只是反复重复他的话，称前线指挥官的决定是对的，并告诉记者不要做事后诸葛亮。而一名参加行动的军官告诉《新闻周刊》的记者说，使用催泪弹可能会伤及邻居，可事实是全副武装的美军那么大动干戈都没有伤到附近的居民。一名美军特种部队的前队员对军方的说法不屑一顾，说完成活捉乌代等人任务有一个突击队就足够了，根本用不着一个连的兵力。
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