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据法新社报道，美国政府27日公布的一份官方统计报告显示，2002年，美国各类监狱所关押的犯人数量与2001年时相比均已大幅增长，在押犯人总数量则超过210万人，刷新历史纪录。
报告公布的数据表明，无论在被关押人员的总数方面，还是在每10万公民在押率上，美国至今仍保持着无可争议的“世界第一”的“领导地位”。
美国司法统计局的消息说，2001年，被关押在美国联邦监狱、州监狱、县级监狱和其它社会改造部门内的总人数比上一年增长了1.1%，而2002年这一总数比2001年增长了2.6%。整个美国监狱系统平均每周就要增加700名新囚犯。
美国各州的囚犯数量增长情况也各不相同。据美国司法统计局透露，全美有17个州报告说在他们州内，2002年的监狱囚犯数量比上一年增长了至少5个百分点。情况最严重的州分别为缅因州和罗得岛州，它们的监狱囚犯数量分别比上一年增长了11.5%和8.6%。美国司法部下属的司法统计局没有对上述囚犯增长情况给予任何解释。
设在华盛顿的自由智囊机构司法政策协会指责说，美国在2002年囚犯数量大增的原因，主要在于美国的政客们在政府财政严重短缺的情况下，不愿意往预防犯罪事务上投入更多资金。该协会政策研究室主任詹森·齐登伯格指出：“由于立法者一味努力向教育、卫生保健行业倾斜投资，许多人只愿意为花销昂贵的司法系统支付钱款，但美国现有的司法系统并不能保证社区居民的安全和健康。”
美国司法统计局的报告称，到去年年底，美国各类囚犯改造设施内的犯人数量为2，166，260人。其中，有120多万囚犯被关押在州监狱内，15万1千多人被关押在联邦监狱里，66万5千多名囚犯被关押在各地方监狱里。11万多名囚犯被公立及私立青少年感化机构收容，美国移民归化局则收监了8700多名囚犯。
2002年，美国公民的在押囚犯比率为每10万人701人，而囚犯数量增长最快的1995年，这一比率也仅为每10万人601人。这意味着，居住在美国境内的美国公民，每143人当中就有一人被关押在各类监狱的铁窗里面。
美国司法统计局的统计报告还显示：1995年到2002年间，女性囚犯的平均年增长率为5.2%，而相同时间段内男性囚犯的平均年增长率为3.5%。也就是说，越来越多的美国女性正在走上犯罪的道路，这不能不引起美国公众的担忧。
美国妇女囚犯协会行政主任安·雅克布斯则大声呼吁称：“如果在预防犯罪教育方面投入更多社会资源，我们就完全能够扭转女性犯罪比率日益上升这种发展势头，从而减少因女性犯罪给儿童、家庭和社会造成巨大伤害。”
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