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美国总统布什的弟弟、佛罗里达州州长杰布·布什1日抨击了哥哥的古巴政策，称联邦政府不应当将12名古巴劫船者遣返回国。舆论认为，这可能是杰布为其兄长连任争取当地古巴裔美国人的支持而实施的“苦肉计”。
杰布能说一口流利的西班牙语，很得佛罗里达州古巴裔美国人社区的好感。
上述12名古巴人7月15日劫持了古巴地理测绘公司“海鸥16号”测绘船后向美国海岸驶去，后被美国海岸警卫队拦截。美国政府于当月21日把他们遣返回国。
佛罗里达《迈阿密先驱报》1日报道说，杰布在接受该报采访时称，“尽管布什政府谈判解决这些人的安全问题的初衷是好的……考虑到古巴的环境，这么做不合适。”
宣布参加明年总统选举的康涅狄格州民主党参议员约瑟夫·利伯曼已经开始为赢得古巴裔美国人的选票而努力。曾在2000年总统选举中与戈尔搭档的利伯曼日前在佛罗里达州举行了一场新闻发布会，指责遣返古巴人的做法是“对美国价值观的放弃”。
在最近几次美国总统选举中，古巴裔美国人的选票对赢得佛罗里达州选战胜利至关重要。克林顿就是靠着在该州赢得33%的选票才赢得1996年总统选举。在2000年与布什争夺总统宝座的戈尔因支持将时年6岁的古巴男孩埃连送回古巴而招致非议，结果在佛罗里达州仅获得19%的选票。如果他的得票再多几个百分点，那么最终入主白宫的就不会是布什了。
“古巴裔美国人全国基金会”执行主任乔·加西亚称，佛罗里达州的古巴裔美国人社区在2000年总统选举中将其45万张选票中的80%投给了布什。
布什政府当前奉行一种“湿脚干脚”政策，即如果古巴人流落到美国本土，则可申请避难；如果在海上被拦截，则通常会被遣返回古巴。
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