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美国的头号敌人萨达姆一个星期来不断对美国叫板，频频在电视台发表录音讲话，要求伊拉克人拿起武器，袭击占领他们国家的美军。另一方面，美国的二号敌人本·拉丹一段时间以来销声匿迹，他不像萨达姆那样，不断通过电视或录音讲话，要求他的追随者进行恐怖袭击。这两个敌人谁更加危险，谁对美国更有威胁？巴基斯坦和美国的一些人士认为是后者，而非前者。
萨达姆和本·拉丹都是美国正在追捕的人物。自巴格达于4月9日落入美军之手以来，萨达姆至少有过6次录音讲话。在7月31日的最新一次录音讲话中，萨达姆要求伊拉克人不要失去信心，说美国占领军总有一天会站不住脚的，伊拉克人的胜利任何时侯都可能到来。本·拉丹，这个被认为是“9。11”恐怖袭击事件的策划者，最后一次电视台露面是在4月17日。他在那次录音讲话中，要求“基地”组织成员袭击美国以及美国的代理人，从那以后，再没有在电视台露面。巴基斯坦退休将军和安全问题分析家马苏德认为，本·拉丹的默默无声绝非好事，而是不祥之兆。
马苏德认为，连萨达姆本人都知道，他的游戏已经结束了，他现在所做的一切是试图保证他在历史上的地位，希望别人把他看作是个敢于反抗美国的人，是个不惜牺牲自己两个儿子而为伊拉克的自由事业奋斗的人。但本·拉丹则不同。拉丹的想法是，他要同美国进行长期周旋，他试图活下去，继续对美国目标进行袭击。拉丹一个时期来相对地自我节制，对他本人有利。人们还记得，就在“9。11”事件发生后不久，布什总统发誓要抓住拉丹，说不管死活都要。但近两年过去了，拉丹仍然逍遥法外，不仅如此，“基地”组织还成功地进行了多次袭击，其中包括2002年在印尼巴厘岛发生的爆炸事件和今年5月在沙特阿拉伯发生的爆炸事件。这两次爆炸事件都造成了重大人员伤亡。
人们认为，拉丹目前躲藏在巴基斯坦和阿富汗的山区边界地带，得到他的追随者和极端保守的反美部落的保护。这是个人迹稀少的封闭地带，有数不清的山洞和秘密通道，是个理想的藏身之地。而萨达姆呢，美军认为他是在逃命，他从这个住处藏到那个住处，没有拉丹那样在荒野生存的能力，如果他就躲藏在逊尼派穆斯林的“三角地带”，美军就比较容易地找到他。有消息说，美军在加紧搜捕萨达姆家乡提克里特的同时，已将追杀范围扩大到连接叙利亚边界的西北沙漠地区。
美国在对萨达姆加紧追捕的同时把本·拉丹放在一边，开始遭到一些美国人的批评。民主党总统竞选人格雷厄姆说，白宫把注意力转向伊拉克战争后，已经不注意“基地”组织了，说布什把本·拉丹变成了“本·遗忘”。
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