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《华盛顿邮报》4日宣称，美国国务卿鲍威尔连同其亲密助手阿米蒂奇(副国务卿)将在2005年早些时候“双双下野”。报道说，“不愿透露姓名官员”说，阿米蒂奇近日向国家安全事务顾问赖斯表示，自己同鲍威尔将在下任总统就职后(2005年1月21日)离开现在的工作岗位。不过，上述消息遭到了国务院发言人里克的坚决否认。他在一份声明中强调，副国务卿根本没有同赖斯进行过“辞职谈话”，因此有关其将辞职的报道“毫无根据”。白宫方面也宣称“绝无此事”。
里克表示，鲍威尔和阿米蒂奇曾经多次强调，在布什总统手下工作“非常愉快”，并愿意继续“效犬马之劳”。不过，<<华盛顿邮报>>却宣称，鲍威尔对其助手暗示，自己决定以“私人原因”辞职。言外之意，他同布什政府内部其他“鹰派”高级官员在对外政策上的严重分歧并非其“下野的祸根”。据说，赖斯和国防部副部长沃尔夫维茨都可能成为鲍威尔的“接班人”，其中前者更因与布什关系亲密而“呼之欲出”。而她高升后留下的空缺则将由人称五角大楼“智囊”的沃尔夫维茨接替。
有消息说，鲍威尔决定辞职的主要原因是“想多陪老伴儿”，如果布什连任成功后鲍威尔不走的话，他要再干5年半。此前一直有人放话说，这位黑人国务卿将在完成第一个四年任期后离职休养。不过，要是布什总统予以挽留，鲍威尔并非没有再干几年的可能性。白宫发言人麦克马兰透露，鲍威尔和阿米蒂奇将分别在5日和6日在得克萨斯州向布什“汇报工作”。他表示，现在距离总统大选“时间尚早”，因此谈论两位外交主管去留问题“非常不成熟”。这种含糊不清的说法似乎为二人离开留下了伏笔。
如果鲍威尔最终决定辞职，那么将继续维持美国务卿“基本就干一届”的历史格局。在最近几十年中，只有里根总统时期的舒尔茨干了“将近两届”。不少人戏称，鲍威尔稍微有些“气管炎”。据说，这位前参谋长联席会议主席在从克林顿政府退休后民望很高，许多人呼吁其出山竞选民主党总统候选人。不过，可能由于其妻子的坚决反对，此事最终泡汤。现年66岁的鲍威尔虽然拒绝透露自己将掌管国务院多长时间，但是却多次表示对政府工作以外的其实事情“很感兴趣”，并特别愿意投入提高美国黑人受教育程度的工作中。
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