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尽管美军早就希望多国部队于今年8月进驻伊拉克，替换屡屡遭袭的驻伊美军，但是《今日美国报》网站6日报道说，目前五角大楼确定的驻伊多国部队刚刚达到所需人数的一半。这对在伊拉克度日如年的美军来说，是条不折不扣的坏消息，因为他们中的一些人已经被许诺将于明年年初撤离回国。
五角大楼公布的数字显示，美国需要至少3万名多国部队官兵替换驻伊美军，但目前只有29个国家承诺派兵，人数仅有1.55万。此外，这些国家的官员承认，这些士兵中约有三分之一要么根本不具备实战经验，要么因为某种原因被禁止参战，因此他们根本无法应对萨达姆支持者或反美武装人员发动的激烈游击战。
美国智囊机构“布鲁金斯学会”研究美国防御问题的资深学者迈克尔·奥汉隆说：“问题在于部队的素质，以及他们是否作好了战斗准备。在逊尼派穆斯林控制的地区(巴格达以北地区)，必须部署精良的美军部队或者北约部队；而在(伊拉克)北部和南部地区，这些部队也许可以派上用场。”
眼下，共有14.6万名美军和1.1万名英军部署在伊拉克境内，而英国士兵不会参与美军士兵的轮换。根据五角大楼的估算，未来的伊拉克将需要一支至少16万人的多国部队。根据五角大楼近日公布的轮换规定，美国海军陆战队第一远征军将于今年9月或10月间由波兰率领的多国部队替换。此外，驻扎在伊北部的美军第101空降师计划在明年2月或3月接受轮换，但眼下还没有哪个国家“应征”接替这个师。美国陆军副参谋长约翰·基恩将军5日对记者说，美军正在同11个国家谈判由多国部队接替101空降师的问题。如果今年秋天谈判仍然没有结果，美国军方将不得不考虑使用陆军部队或者预备役人员。
五角大楼仍然希望印度、巴基斯坦、葡萄牙、俄罗斯、法国和德国等国能向伊拉克派遣部队。但是这些国家都曾暗示，除非联合国安理会通过决议授权组建伊拉克维和部队，否则他们不会参与其中。阿拉伯国家外长5日在埃及开罗开会时也表示，阿拉伯国家不会向伊拉克派遣维和部队。
专家说，如果没有更多的多国部队参与，五角大楼就没有更多选择的余地。强迫驻伊美军无限期留在伊拉克显然不现实，因为这些士兵本人及其家属要求轮换的呼声越来越高。五角大楼只能在派遣更多国民警卫队或预备役、减少驻伊美军人数、从执行其他任务的美军部队中抽调人员等几种选择中权衡。
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