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据英国卫报消息，美国政府科学家和国防部官员将于今天在内布拉斯加州的奥弗特空军基地聚会，讨论研发一种小型专用核武器。而批评者一直认为这种核装器将标志着新的核扩散时代的到来。
美国五角大楼并没有公开参加这次秘密会议的150人名单，但根据消息人士透露，他们将包括来自3个主要的核武器实验室的科学家和管理人员，这3个实验室分别是洛斯阿拉莫斯国家实验室、桑迪亚国家实验室和利弗莫尔国家实验室，参加人员还包括来自美国空军和战略司令部的高级官员、武器合同商和民防官员。美国国会曾要求派出观察员，但被拒绝，同时国会一个包括核专家的监督委员会也于几个星期前被解散。
这次在奥佛特空军基地举行会议的目的只是因今年早些时候泄露的一份草拟议程才为人所知。根据这份草拟议程，会议将讨论一种新一代的低当量“迷你型核弹”以及可能用于对付无赖国家或拥有核生化武器组织的“掩体粉碎机”炸弹。这次会议还将就发展这种武器是否需要白宫取消于1992年宣布的停止核试验进行辨论。
美国防部的一名发言人沙乌兹少校称，美国需要将冷战时期的核战略改变成可以对付紧急威胁的核战略。他称美国政府仍然遵守停止核实验的承诺(美国还没有批准全面禁止核试验条约，但曾承诺遵守这一条约)，但他表示这次会议将让美国思考如何保证其核武库的有效性。
虽然美国政府宣称其没有恢复核试验的计划，但同时它却已经要求国会拨出资金用于一个使其在内华达州冷战时期使用的试验场重新恢复功能的项目。
奥弗特空军基地位于一个如迷宫一样的高科技掩体顶部，也是美国战略司令部的所在地，工作人员执行24小时工作制，并准备随着打一场核战争。这个基地是从1964年的电影《核战狂人》中获取灵感建造的。在2001年9月11日，美国总统布什也曾飞到这时，当时美国政府认为恐怖袭击可能是对美国进行的持续攻击的一部分。
这次会议的地点和时间都显然是一种无意的历史讽刺。目前游客正前往广岛和长崎参加核弹爆炸周年活动，而投下核弹的B-29轰炸机还放置在奥弗特空军基地。
当时核武器的使用标志着冷战时代和第一个核时代的开始。许多观察家认为，今天的会议将标志着第二个核时代的开始。
据武器控制协会的负责人金巴尔称，这是一个核战狂人的会议。武器控制协会是一个致力于武器控制的非党派成员组织。金巴尔还称，美国国防部不让公众和国会成员参加这次有关美国核武器政策的重要会议显示美国政府准备在很大程度上秘密讨论和研究其核武器政策。
然而，广岛和长崎的灾难并没有被一些来自爱荷华州的天主教徒所忽视，他们在过去25年中一直在纪念日时聚集在奥弗特空军基地外抗议。科达罗是抗议团体的领袖，他称这是美国人对生命和上帝的亵渎，他们将继续破坏另一个研发小型核武器的会谈。他还表示美国已承诺不会再研发核武器，但它忽视了《核不扩散条约》。
今天会议的根源来自美国国家公共政策协会于2001年1月发表的一份报告。报告呼吁美国研发一种“更小、更有效”的专门武器。报告称，一些深埋地下的目标只有使用“一枚或多枚核武器”才能摧毁，因此美国研发这些新武器将使美国保持其威摄能力。
桑迪武器实验室的负责人罗宾森也参加了这次会议，他认为如果美国将常规武器与核武器的界限模糊化，它将能更加成功地对新兴敌人形成威摄。他还在最近的一个评论中称，美国的军事战略正慢慢向考虑联合使用常规及核武器进行先发制人或报复性攻击演化。
攥写国家公共政策协会报告的作者都已在美国政府中但任高级职务，包括国安核安全部负责人布鲁克斯、副国家安全顾问海德利和负责情报的副国防部长坎伯恩。这份报告也成为布什政府于2001年末编写的“核态势评估”报告的基础，这份报告预测了使用核武器对无赖国家进行先发制人的打击，并摧毁核生化武器库。
参与这两份文件编写的官员都将在奥弗特扮演重要角色，但也有不同意见的科学家和官员受到了邀请。虽然美国国防部一直坚持称这次会议是技术性的而不是制定政策，但批评者却担心这次会议会成为美国核武器研发的动力。
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