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时代广场的霓虹灯再次闪烁，底特律的汽车流水线再次开工，克利夫兰市缺电又缺水的居民再次用上了自来水。虽然停电的源头已经找到，但导致大面积电网的连锁反应，却不能简单归结为偶然。天灾只是让危机变成了现实，而人祸才是停电事故真正的原因：工作人员的疏忽、能源商的急功近利，更重要的是应该为大众利益服务的政客却因党派之争而延误了电网更新。所幸经过这次事故，有可能解决这个问题。只是，苦了美国的消费者。无论是这次停电造成的损失，还是最后更新电网的费用，都将由消费者承担，专家估计大约要花费500到1000亿美元。
源头锁定俄亥俄州线路故障警报失灵
北美电力安全委员会主席迈克尔·肯特16日表示，美国东北部14日发生的美国历史上最为严重的停电事故是由俄亥俄州克里夫兰南部的输电线路故障造成的。
但肯特同时指出，按照原先的设计，输电系统具有对系统故障部分立即进行隔离的功能，而且“规程有规定，出现问题必须及时处理，以防止事态扩大”。照此推断，有关方面没有及时对故障作出反应，才造成了这场震惊世界的停电事故。
对于肯特的严厉批评，俄亥俄州负责提供电力服务的第一能源公司领导人说，如果系统发生故障，公司控制中心的主控计算机上就会亮出红灯警告，但是在14日下午线路发生故障时，警报系统并没有发出警告。巧的是，负责地区电网安全的非盈利性机构“中西部独立系统管理公司”的备用警报系统也没有及时发挥作用。“中西部独立系统管理公司”的发言人解释说，该机构“每分钟要处理数千个故障警报”，而那天发生故障的线路恰恰不在事故频发的区域。
停电危机早有预言两党争斗延误更新
关于此次停电事故，虽然源头是俄亥俄州北部的三条电路，但导致大面积电网的连锁反应，却不能简单归结为偶然。印第安那州电力公司高级副总裁说：“绝对不会是单个原因导致这次事故。”北美电力保障委员会总顾问大卫·库克在国会作证说：“停电不是意外的事件，下一次停电还会发生。”事后有专家叹息，这场事故是可以避免的，因为早在两年前政府就发出警告了。
由于电力供求能力严重失衡，2001年布什政府向国会递交的能源提案里就提到了更新电网的问题。北美电力保障委员会总裁迈克尔·亨特说：“我们目前的电网杂乱无章，从来没有规划过。”
这样一个急需解决的经济问题之所以被束之高阁，主要是因为提案中阿拉斯加野生动物保护区的石油开发，引起两党之间激烈的争议。由能源巨头支持的共和党坚持开发石油缓解国内能源需求压力，民主党则大唱反调，但提不出更有建设性的意见。而处在外围的环保主义者提出寻找新能源，比如太阳能、风能等，但是谁也没有注意到电网是运送这一切能源的基础设施。
由于国会没有通过统一的电网管理法案，各州政府就各行其是，电网建设缺乏全国规划和监管，仅仅有一个北美电力保障委员会，但是职权有限，无力统一调度更新电网。
这次罕见的大停电让美国政府和国会在惶恐混乱之余，也开始反省过去的过失了。布什政府8月17日督促国会给地方电网负责部门施加压力，要求他们配合联邦政府，保证稳定的电力供应。
电网更新需1千亿乐了电商苦了大众
即使解决了电网管理政策上的混乱，也不见得有电力公司愿意出钱投资更新电网。这主要是由于电网作为基础设施，投资额大，回收期长。一般需要花费500到1000亿美元，时间也要好几年。
另外，在政府的监管下，电力供应利润非常小。电力作为生活和工作的基本品，价格一向比较低，且轻易不能提价。因此电力公司觉得，既然现在的电网还能凑合，就不值得花大力气投资翻新。
但是，这次事故之后，这个问题有了解决的动力。能源部长潘塞·亚伯拉罕说：“电力公司会承担一些，不过受惠于电力系统的用户需要承担大部分。我们会把电价定在一个足以刺激新电网建设的价位上。”
这个政策的宣布立竿见影。目前，中西部的几个州已经通过了一个5年方案，由29家供电公司投资更新电网。美国历史上最大的一次停电事故正在为电力公司酝酿一次历史的新机遇，能源公司暗自高兴。
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