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电网成为反恐薄弱环节
对恐怖分子来说，美加停电事故简直就是一次免费的恐怖效果“预演”，美国8个州及加拿大东部安大略湖区近5000万人的生活一片混乱，经济损失超过几百亿美元，全球各大媒体连续一个多星期的热炒，而这一切，不过是因为克利夫兰一条输电电路的过载引起的。
美国东北部曾经在1966年经历过一次大范围的停电事故，但那只是新技术革命初期的老黄历，30多年的技术发展，美国电网在安全和可靠性方面应该是“今非昔比”，尤其是“9·11”以后，联邦政府重点加强了对核电站、核心变电站、中央监控室等重要电力设施的警戒。因此，专家认为，除了自然因素、设备故障或人为疏忽，恐怖分子想渗入美国电力系统搞点小动作几乎是“不可能的任务”。
但“8·14”停电事故终于让美国人意识到，在绵延数千公里的高压输电线路上，在美国反恐力量无法顾及的加拿大境内电网，拉丹的“基地”组织都能找到下手的薄弱环节。恐怖分子只需潜入偏远山区的某个发电站，夺取电站控制权，或者剪断铁丝网，在电站里安放几个炸弹，一个电站的设备损毁可能引发周边电网的连锁反应，并在更大范围内造成多米诺骨牌似的破坏效果———至少在这次停电事故中，这个恐怖计划可以实现。
破坏电网是否是“不可能任务”
美国参议院一位能源专家因此感叹说：“我们的电网系统实在太脆弱了，有许多关键性的节点，一旦遭到恐怖袭击，就会在相当大的范围内造成连锁反应。”
不过，兰德顾问公司的恐怖主义问题专家布鲁斯·霍夫曼还没有如此悲观，他认为，恐怖分子要想通过爆炸摧毁某电站，引发大范围的电力系统崩溃，从技术上讲很困难，因为所有的电网系统都有无数的应急安全设备和备用系统，按照设计，它们应该是在电网出现问题的同时，迅速填补空缺，发挥效应。恐怖组织不但需要对这些电力设施和重要节点的位置了如指掌，同时还要有深谙电力技术的电脑专家。
因此，爱德华州工程与环境实验室的专家索夫特认为：“电力设施是脆弱，但对整个电网来说，没有高深的专业知识，想造成大面积的彻底破坏是不可能的。”
大停电会不会提醒恐怖分子
然而，这并不意味着美国的电力系统可以高枕无忧，布什政府的前网络安全顾问克拉克指出，虚拟的网络空间才是美国电力系统最可怕的“阿基里斯的脚踝”，对靠电线和电缆连接的电力网络，电脑黑客比炸弹专家更恐怖，“电网是由软件控制的，问题在于，你有没有办法进入控制系统，很不幸，当然有办法。”
恐怖分子根本用不着进入电厂，他只需在某条输电网络控制光缆经过的地方，将笔记本电脑接入控制节点，就能轻易夺取电力系统的控制权，从而随心所欲地关闭发电机，甚至控制电流逆转，引发更大范围内的灾难。这个节点叫做监控及数据识别系统，负责监管电流运行状况，从技术上讲，并不复杂，大部分技术资料都能从互联网上检索得到。而且，由于许多电力系统均是联网，在设备的技术标准上都是统一的，因此，许多发电厂及输电网络的计算机系统使用的都是同一软件平台。一些小型电厂的控制系统往往缺乏最基本的网络安全设置，黑客入侵并不是一件难事。
唯一值得安慰的是，本·拉丹和他的“基地”手下习惯于在最不发达国家的最不发达地区打着最没有高科技含量的游击战，他们能否掌握最先进国家的最复杂电网系统及有着最精密技术的电力控制软件？但愿不会。
《华盛顿邮报》去年报道说，美军在阿富汗抓获的一名“基地”电脑专家曾经上过一个网站，这个网站专门教授网民如何破坏电力系统的计算机。不过，电力专家索夫特认为，恐怖分子想要学会这些技术，靠黑客网站的“网上远程教育”，至少在一两年时间里，还不可能掌握最核心的电力软件控制技术。
长期从事恐怖主义研究的霍夫曼则从心理学的角度分析认为，破坏电力供应，对恐怖分子来说，效果还不够“刺激”，没有血淋淋的戏剧性场面，没有“视死如归的英雄壮举”———不过，看了上个星期美加历史罕见的停电一幕，他们会不会换个思路呢？
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