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8月19日发生在联合国驻伊拉克办事处的爆炸事件在联合国历史上是极为罕见的。这种直接针对联合国办事处并导致严重人员伤亡的袭击事件表明，联合国为伊拉克战争付出了代价。
这起爆炸发生之前已显现诸多先兆。8月7日，约旦驻伊使馆遭遇炸弹袭击，导致一出17人死亡、60多人受伤的惨剧。政治观察家当时就警告说，尽管这是美英军队占领伊拉克之后武装分子在伊首次使用汽车炸弹发动袭击，但绝不是最后一次！然而，约旦使馆遇袭数小时后，美军参谋长联席会议作战部主任空军中将施瓦茨却在华盛顿举行的新闻发布会上表示，驻伊美军不大可能承担外国驻伊机构以及供水站、发电站等民用设施的保卫工作，这个责任应该由伊拉克警察来承担。这位将军的话似是而非，因为美英军队占领伊拉克后，伊拉克政府已不复存在，伊警察部队实际上名存实亡。而美国国防部发言人拉里·丽塔则更直截了当地说：保护伊拉克境内的“软性”目标免遭袭击，事实上几乎不可能。
伊拉克随后发生多起针对民用设施的袭击，显示出针对“软性”目标的暴力活动不断加剧的趋势。分析人士指出，如果美英占领军重视这些不祥之兆，就应当加强对重要民用设施的保护。但事发之前，联合国驻伊办事处驻地附近只有少量美军担负警戒任务，美军的安全保卫存在巨大漏洞。
美国对联合国驻伊办事处驻地这种缺乏安全警戒的做法使人想起了美英联军今年4月占领伊拉克前后对伊拉克无秩序状况不以为然的态度。当时，巴格达暴力活动频繁，一些外国驻伊机构也遭到洗劫，许多国家随即要求占领军根据联合国宪章有关规定保护各国在伊利益。但美国政府一位部长却说，这只是伊拉克人民“为自由与解放付出的代价”。
没有人想到，这一代价轮到了联合国的头上，而且非常惨重。这起爆炸造成至少17人死亡，其中包括联合国伊拉克问题特别代表德梅洛和联合国儿童基金会驻伊协调员布利克曼，此外还造成100多人受伤。办事处工作人员沙齐尔从爆炸中死里逃生后对新华社记者哭诉说：“为什么要袭击这里？这里全都是好人，他们都是来帮助伊拉克人民的。”
目前尚无任何组织或个人宣布对这起爆炸负责，袭击背后的动机也还不清楚。有分析人士指出，这一事件至少传达出两个信息：一、有人可能对联合国的立场和政策非常不满，联合国驻伊机构因此成为袭击目标；二、有人可能希望通过这次袭击在联合国及外国驻伊机构中散布恐怖情绪。毋庸置疑，只有在有关方面切实承担起保护伊拉克民用设施和联合国及外国驻伊机构安全的责任之后，才能防止类似的悲剧重演。
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