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美国联邦调查人员8月27日表示，经过对世贸中心钢柱的初步测试，发现那些钢柱大致上符合建筑设计要求，甚至比有些规定还更加坚固，这就排除了在“9?11”恐怖袭击事件中世贸中心双塔坍塌原因是钢柱有问题的说法。
美国国家标准与科技学院(NIST)是负责调查世贸中心在“9?11”事件中坍塌的主要部门，负责调查钢柱结构的法兰克?基尔表示，NIST的工程师对从世贸中心瓦砾中掘出的236根钢柱，已经完成对其中一半的初步测试工作。测试结果发现，那些在世贸中心于上一世纪60年代兴建时所选用的钢柱，超出了每平方英寸承受36000磅的要求。事实上，它们每平方英寸的承受力大约在42000磅。
负责整个调查工作的辛达说：“测试结果显示那些钢柱肯定符合规定，甚至在某些情况下超过标准的要求。”
但是，由受害人家属组成的“摩天大厦安全运动”团体，一直对当局迅速把从世贸中心灾难现场中掘出的钢柱运走，并且未进行测试就循环再造表示不满。虽然辛达表示这个测试结果是初步的，但他强调如果进一步的测试得到同样的结果，那么就可以排除“钢柱脆弱”是导致世贸中心双塔坍塌的因素。
为期近2年的调查将会模拟世贸中心大厦的大火和坍塌场景，以便让隶属联邦商务部的NIST提出改善建筑物的防火安全法规。“摩天大厦安全运动”的里根哈德对NIST的发现表示怀疑。她说：“我真的觉得那并不是有代表性的钢柱样本。”里根哈德的儿子是一名消防队员，他死于“9?11”的恐怖袭击中。
“摩天大厦安全运动”顾问、马里兰州大学教授昆蒂瓦利表示，有关钢柱的耐热强度及整栋建筑的设计等问题，仍未得到解答。
在未来的几个月里，NIST将会仿制世贸中心的地板构架，然后进行大规模防火测试，以决定世贸中心的地板结构在遭受飞机撞击及不断燃烧的情况下，会产生什么结果。
NIST调查人员指出，世贸中心里的电脑及其它办公设备使得大火不停地燃烧，因此，他们建议现代化的办公大楼必须考虑制定新的防火法规。NIST在一个模拟的间隔里曾重新制造世贸大火，试验显示，在一个单独的间隔中，大火在开始的半小时内燃烧了超过300磅的物质，但之后仍一直不停地焚烧着。
NIST总结说，当飞机的燃料和机上物品燃烧时，大厦里的物品，包括上层许多写字楼隔间，都会继续燃烧，直至整个建筑物坍塌为止。
此外，NIST还讨论了罗德岛今年2月发生的火灾，那次火灾中共有100人死亡，这次火灾的调查报告也证明有必要为改善建筑物的防火法规，增加新的内容。
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