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北方网消息：9月1日下午，在南开大学高科技楼，南开大学、IBM公司、英特尔公司宣布：将联手建造目前国内最快的超级计算机—“南开之星”。超级计算机究竟是什么？“南开之星”到底有多厉害？带着问题，记者走访了有关人士。
超级计算能力多年来一直是世界各国综合科学技术实力竞争的制高点和领头雁。一向以超级计算领先的美国，在2002年3月首次被日本超越，当时日本的“地球模拟机”计算速度达到每秒36万亿次，这个记录一直保持到今天。美国能源部于2O02年11月宣布由IBM公司与几家国家实验室联合开发两台速度分别为每秒100万亿次和360万亿次的超级计算机，将于明后两年投入使用，总投资达8亿美元。日本于近期也宣布，将研究世界最快，速度将是每秒2000万亿次的“蛋白质模拟机”。2002年，我国首台由联想集团研制的1万亿次计算机问世，当时全球排名第24位。近日，曙光集团宣布将研制10万亿次超级计算机。上海市与广州市也分别考虑将投巨资制造每秒5万亿次超级计算机，将使我国超级计算能力形成能与世界争雄的局面。
据英特尔(中国)有限公司中国区总经理杨旭介绍，“南开之星”建成后，总计算能力将达5万亿次，在世界超级计算机500强排行榜中名列前20名，是目前国内最快的超级计算机之一。并且，“南开之星”采用的是基于英特尔处理器的IBM Linux 1350集群，是国内首个基于Linux平台的超级计算机。“南开之星”的建立不但标志着我国在超级计算机领域跨入世界前列，而且是我国信息化建设道路上的重要里程碑。它将对促进我国高性能运算领域研发水平、国家尖端信息技术项目的研发以及Linux开放系统平台的应用等方面产生深远的影响。
据介绍，“南开之星”是由400多个Linux结点构成，使用了800颗英特尔3.06GHZ处理器，运算峰值为每秒5万亿次。“南开之星”的800颗CPU由两套网络相联：计算网络和存储与管理网络、计算网络具有延迟短、带宽高等特点，作为计算机的核心部件，其造价相当昂贵，目前国内能提供这一部件的厂家屈指可数。存储与管理网络混合采用了目前尚属高端的千兆以太网和相对低端的百兆以太网，既满足存储与系统管理的要求，也适当降低了成本。其主要特点是成本低、性能高，运算资源空间与时间共享，扩展自如。其计算速度从今年9月开始，每一季度翻一番，将于明年8月实现每秒5万亿次的计算能力。
IBM中国副总裁范宇先生接受记者采访时说，“在Linux集群领域，IBM在中国已经拥有了众多的成功经验，例如中石化胜利油田，中国空气动力研究所，地球物理勘探局等等。‘南开之星’是目前国内最大的Linux集群。它的诞生不但对中国的高性能计算领域来说是重要的里程碑，对于中国的Linux应用也意义重大。它证明了开放平台的技术和应用水平已经发展到了一个新的高度。”
南开大学校长侯自新在谈到“南开之星”时显得踌躇满志，他说：“科学计算已经是继理论科学、实验科学之后，人类认识与征服自然的第三种科学方法。‘南开之星’超级计算机及相关算法和软件等技术的开发利用，为信息产业、生物工程、生命科学、材料化学、能源、化工、数学等领域提供了低成本高效率的技术平台。‘南开之星’实际上是十几年超级计算研究成果的结晶，其实际应用既考虑了潜在用户的需求，也考虑了采用最新技术，如Linux等。‘南开之星’的整个设计过程长达一年之久，其初期的应用将以开发并行分子动力学算法与应用为核心，此外还包括网格计算、生命科学、数学，物理，化学及其他科学、Linux，高性能计算，及计算软件开发等。为了使它发挥最大的作用，目前我们争加紧培养使用人才，同时加强与国内外各级计算中心的合作，使其成为中国及国际计算网格的重要成员，为我国科学计算领域的健康成长起带头作用。”(记者/刘雁军）
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