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眼前，但却又远在天边。每次，都只差那么一点点。8月31日，大批美军在直升机和坦克的掩护和配合下进入伊拉克北部城市摩苏尔，搜寻伊拉克前总统萨达姆。因为美军接到密报说，萨达姆可能正藏身于该市一个居民区内。但是，美军的这次突袭行动似乎又无果而终。那么，萨达姆真的是藏身摩苏尔吗？美军最后会在摩苏尔逮住萨达姆吗？
-萨达姆真的藏身摩苏尔？
据法新社称，在8月31日的行动中，成群的美军部队借助直升机的掩护开进了摩苏尔市阿尔拉比居民区内。美国中央司令部“消息人士”称，驻摩苏尔地区的美军独立空降旅，美步4师和一些特种部队均参加了此次行动。
尽管美军中央司令部不愿说明此次行动的具体目标是否就是萨达姆，但一个毋庸置疑的事实是，在位于巴格达以北380公里的摩苏尔市，美军搜索萨达姆的任务显得尤为繁重。最近几天，被派驻摩苏尔的美军士兵日渐增多，市内各交通要道上的检查站也如雨后春笋一般建立起来。
美军之所以会将大批人马调集到摩苏尔搜捕萨达姆，其原因有三：
首先，从地理位置上看，摩苏尔面朝辽阔的美索不达米亚平原，背靠伊北部山区，不远就是沙漠地带，这里显然是萨达姆及其同党最理想的藏身之地。
其次，许多“扑克牌通缉令”上萨达姆前政府重要官员都已先后在摩苏尔市落网或被杀。比如，今年7月22日，萨达姆的两个儿子乌代和库赛就是7月份在这里暴露行踪并被美军打死。而8月18日，扑克牌中名列第20位的伊拉克前副总统拉马丹，也是在摩苏尔被伊拉克库尔德族民兵抓获并被转交给驻伊美军。因此，萨达姆藏在这里也是情理之中。
第三，也是最重要的一点，在摩苏尔市关于萨达姆出没的传闻最多。据配合美军一同展开搜捕萨达姆的行动的“库尔德斯坦爱国者联盟”的一名官员桑德拉·哈基说：“萨达姆已经多次被看到在摩苏尔市出现，他每次都呆在不同的地点，一般都是他以前亲信的家中。”
但是，萨达姆真的就在摩苏尔吗？对于这一疑问，驻扎在伊拉克北部101空降师的司令官大卫·派特拉斯将军不愿做肯定回答。他谨慎地表示：“我只能说：有这种可能。曾经有好几次我们只差那么一点就将他逮住，可惜最后都失之交臂。”
-在摩苏尔逮老萨容易吗？
正如派特拉斯将军所担心的那样，在摩苏尔追捕萨达姆的确是件很难完成的任务。其原因有三：首先，这里聚集着他的大批逊尼派追随者，所有这些人都依然对萨达姆衷心耿耿。比如，萨达姆的部队中，有大约25万人都是来自摩苏尔市及其周边地区，其中约2万4千人是军官，而且萨达姆的社会复兴党领导层中也有多人是来自摩苏尔。
其次，由于阿拉伯的传统文化多年的熏陶，当地人对于那些叛徒变节者深恶痛绝，惩罚起来绝对是“义不容情”，这一点令那些有心告密的人也不得不有所顾忌。
第三，即便是有少数人不顾一切，铤而走险向美军提供情报，这些情报也总是慢了半拍。“库尔德斯坦爱国者联盟”官员桑德拉·哈基说：“每次线人和我们取得联系时总是太迟，通常要在萨达姆现身24小时后，有时甚至2到3天之后我们才会接到举报。结果等我们赶到线人所说的地点时，萨达姆已经离开了。”
-究竟有多少情报是真的？
自从美军盯紧摩苏尔之后，各式各样关于萨达姆下落的报告就如同雪片一样飞向美军。可惜，这些举报十之八九都只是捕风捉影的传闻而已。大卫·派特拉斯将军说：“通常情况下，我们不会将这些人随便打发走，总是耐心听他们讲述。但他们提供的所谓‘情报’往往30秒之后就会露陷。他们往往会说，发现萨达姆踪迹的是他们的‘一个朋友的朋友的朋友’，而这位‘朋友’是躲在窗帘后看见萨达姆的。”
正因为如此，摩苏尔市现在已经变成了一个巨大的“谣言工厂”。比如大约1个月前，美军接到举报说，萨达姆曾到摩苏尔市大名鼎鼎的神经外科医生伊曼德·哈什姆那里去看病。哈什姆是摩苏尔市伊本·西纳教学医院的神经外科医生，在当地可谓家喻户晓。接到举报之后，美军异常重视，立刻展开大规模调查。结果发现，此情报纯属子虚乌有。
日前接受美联社采访时，哈什姆苦着脸再三为自己辩解：“我从没和萨达姆见过面，我只在电视上看到过他。我也不是社会复兴党成员，从来也没在政府里当过官，我只是个医生而已！”
更何况，许多接受采访的摩苏尔市民都表示，即便是他们真的发现了萨达姆的行踪，也会瞒着不告诉别人。40岁的瓦德住在摩苏尔市贫民区，现失业在家，他表示：“如果我真的看到萨达姆，我不会把这事声张出去，因为这会将他置于危险之中。”而另一位市民萨德则说，种种关于萨达姆下落的传闻多少令他得到一些安慰：“这些传闻让我相信，萨达姆可能还活着，而且活得还非常好。”
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