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1981年，约翰·欣克利为了引起影星朱迪·福斯特注意而刺杀里根总统未遂，9月2日，他在华盛顿法庭表示，他已经不再是22年前那个精神错乱的凶手，他要求法院允许其在感恩节期间离开精神病院回家探视父母。他的这一请求立即遭到了里根一家人的竭力反对，称欣克利能够回家将显示“美国司法制度存在严重问题”。
里根刺客要求探亲
据英国《泰晤士报》报道，在过去的二十多年中，欣克利一直在离白宫不远处的一家精神病院接受隔离治疗。现年48岁的欣克利一身健康古铜色皮肤，头发梳得整整齐齐，看上去一点不像当年的刺客，更像一个网球运动员。他进入法庭的时候步伐缓慢沉重，但他手上没有戴上手铐，也没有任何警卫跟随。他的父母当天也出现在法庭，但法庭拒绝了他们2日听证会后探视自己儿子的申请。
美国地区法院法官福莱德曼表示，法院初步定在11月3日或17日召开持续三到四天的听证会，对欣克利提出的无监视探亲请求进行审理。听证会的时间取决于政府指定的两名医生什么时候能够出庭作证。
欣克利的辩护律师列维表示，如果欣克利不再对他自己和他人造成危险的话，那法庭就没有理由不准许他在没有监视的情况下，和自己的父母共度感恩节。而且他的诸位主治医生都认为欣克利的精神失常和压抑状态正在全面康复之中。
欣克利所在的伊丽莎白精神病院则认为，欣克利无监视探亲的请求应该被准许。如果法院最终准许的话，那么欣克利一开始可以和他的父母在华盛顿地区会面两次，然后允许两次在外过夜探视。如果上述探视一切顺利的话，他就可以前往父母家过夜探视。
政府强烈反对“精神病人”出院
美国政府方面，以及前总统里根一家，则对欣克利无监视探亲的要求提出了强烈反对。里根的女儿帕蒂日前表示：“我从来不认为欣克利精神上存在问题，如果法庭最终判决他享有无监视探亲权利的话，那我们将不得不对美国司法制度中存在的严重问题提出疑问。”根据《泰晤士报》得到的法庭记录，美国司法部认为在过去16年中，欣克利出现过一系列的危险举动，显示了“其个人欺骗和暴力的历史”。在2日的听证会上，政府方面指出，欣克利多年来有意向医生隐瞒了其对演员朱迪·福斯特的迷恋。
美国司法部此前就指出，通过欣克利一案，他们不得不承认美国刑法条文有漏洞。法律的空子允许罪犯犯暴力罪，又允许他们利用含糊不清的程序来开脱罪责，然后还向他们敞开大门，让他们回到他们曾经伤害过的社会中去，这种陈规必须结束。不少参议员和众议员也先后发表谈话，要求修改法律中有关精神病患者免罪的条文，以保障社会安全。
欣克利真的痊愈了吗？
《泰晤士报》指出，多年来，美国政府在欣克利出院探视家人的问题上一直戒心十足。早在1987年，欣克利本人曾经说服他的医生让他在有人监视的情况下出院游行，但就在听证会举行的前一天晚上，政府方面发现，欣克利一直在与著名的连环杀手特德·邦迪秘密联系。当局随即对欣克利的房间进行了突击搜查，并发现了57张朱迪·福斯特的照片。而在此之前，欣克利在治疗中一直声称，自己对福斯特小姐已经不再迷恋。
随后在1988年，欣克利要求出院的请求再次被政府方面否决，因为当局发现他曾经邮购了一张朱迪·福斯特的裸体漫画，而且他还在信件中对纳粹头领希特勒和系列杀手查尔斯·曼森大加赞赏。
到了1997年，一位精神病学家向法庭透露，欣克利仍然具有“欺骗和隐瞒事实”的心理倾向。而在2000年，欣克利出院的申请听证会再次被取消，因为控方举出证据，证实欣克利本人仍然对“暴力性质的书籍和音乐”保持兴趣。
在这种情况下，多年以来，欣克利本人只在1999年出院，并在有人监视的情况下探望了自己的父母。此外，他还和其他病人一起参加了数次院方组织的外出活动。其间没有出现任何意外。(陈凡)
————链接：里根遇刺一案审判始末
1981年里根遇刺案发生后，凶手欣克利的父母立即发表声明，称“约翰是个有病的孩子”，应该“先假定他是无辜的”。当时的美国政府起诉欣克利犯有谋杀总统等13条罪行，要判他终身监禁。为了使儿子逃脱法律制裁，欣克利父母重金聘请了著名的律师和精神病专家为欣克利辩护。当时法院指定一名精神病专家对欣克利作了精神检查，结论是精神正常。但被告律师争辩说，任何此类检查首先应由被告选择的专家来进行。最后欣克利被送联邦教养院做为期3个月的精神病检查。到了1982年4月27日，正式审判开始，被告方面的4名律师和6名精神病专家认为欣克利过去的“一系列反常现象”都证明欣克利的谋杀动机、准备和行为都是在“精神错乱”的状态下进行的，因此不能对自己的行动负责。政府方面的精神病专家则得出了完全相反的结论。7个多星期后的陪审团审议中，由7女5男组成的联邦陪审团内意见分歧严重，从6月18日一直争到6月21日才做出了欣克利无罪的裁决。地区法官巴林顿·帕克在宣布被告无罪的同时，判决欣克利应立即送往华盛顿伊丽莎白精神病院听罢判决，欣克利本人感到吃惊。他母亲哭了，随后又和他父亲一起笑了起来。虽然他们花费了近100万美元来雇请律师、精神病专家，每天每人的聘金为6000至1万美元不等，但官司终于打赢了。据说这是美国有史以来，为免除法律制裁，“证明”被告患有精神病而耗资最多的一次诉讼。
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