1997年,“15岁”的神秘女生布里安娜·斯特华流浪到华盛顿州温哥华市,称自己因为不堪忍受家庭暴力,所以离家出走。当地人好心将斯特华收留,人见人爱的她也很快就交到了不少好友。但是对于自己的真实身份,斯特华始终讳莫如深。
一晃3年时间过去了。2000年,斯特华已经年满“18岁”,即将从高中毕业。迟迟未能证明自己身份的斯特华陷入绝望之中——如果没有正式的身份证明,她将来不能找到工作,租房,甚至连上大学都成问题。于是,斯特华给当地社会工作者、受害者组织甚至政府官员写了大量信件,一次又一次叙述她过去的“恐怖经历”,并请求他们能帮自己办张身份证。她甚至还投诉华盛顿州人口统计局,要求给她补发一份出生证明。但所有这些努力都以失败告终。最后,斯特华决定先申办一张社会保险卡再说,而办卡的第一步,就是提取她的指纹。
当斯特华向办卡机构提交了自己指纹之后,FBI对其进行了例行检查。结果是令人震惊的———她的指纹和一个业已备案名叫“斯蒂芬妮·威廉斯”的罪犯完全吻合!该罪犯曾于5年前在宾州被捕,罪名是伪造警方报告。
温哥华警方顺藤摸瓜展开缜密调查,很快他们就发现更为惊人的事实———过去15年内,斯特华至少曾在美国8个州现身,并先后使用过多个化名!而每去一个地方,斯特华都会说自己是离家出走的少女,然后向当地教堂寻求庇护。
最后,警方终于查明了斯特华的真实姓名和出生日期——她本名叫作特莱瓦·斯罗尼贝里,1969年5月18日出生于得州艾莱克特拉!也就是说,案发时她已经足足31岁,绝非如她自己声称的18岁花季少女!
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