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印度INSAT-3E通信卫星28日在南美法属圭亚那的库鲁航天中心发射升空，成功地进入预定轨道，并向设在印度的控制中心发回了信号。这是印度目前最先进的通信卫星。
这颗通信卫星是由欧洲航天局“阿丽亚娜-5”型火箭运载升空的。印度空间研究组织主席奈尔表示，这次发射是印度空间计划的一个巨大成功，将加强印度在全球卫星通信市场上的竞争力，印度科学界为之感到骄傲。
这颗INSAT-3E通信卫星重2775千克，有24个普通C波段转发器和12个扩展C波段转发器，是印度INSAT(印度国家卫星)-3系列中的第四代产品，它的使用寿命为14年，根据使用情况还可延长3年。目前，这颗卫星计划主要用于印度的卫星通信和国家电视台的电视信号传输。
在INSAT-3E通信卫星发射成功后，印度空间研究组织的科学家们正在准备下一次的发射。据报道，该组织计划于10月中旬用印度的极地轨道运载火箭发射印度遥感卫星IRS-P6。此外，该组织已经与欧洲航天局签署了备忘录，将于2004年用“阿丽亚娜-5”型火箭发射拥有更多转发器的INSAT-4系列卫星。根据计划，印度在2003年至2005年将用6枚国产或国外的运载火箭发射9颗卫星。
目前，印度卫星的研发和应用技术已达到或接近国际先进水平。印度已发射的20多颗卫星在教育、卫生、减灾、自然资源利用、国防等方面发挥了作用。未来几年印度将发射的卫星主要用于通信、气象、教育等方面。在运载火箭方面，印度已拥有4种类型国产运载火箭，目前正在研制能将4吨重的卫星送入地球同步轨道的大型运载火箭。此外，印度建成了两个设施完备的航天发射场，掌握了制造和发射运载火箭、卫星、地面控制与回收等技术。有报道认为，印度已具备了一套完整的空间技术开发和应用体系。
在空间探测方面，印度有雄心勃勃的计划。9月初，印度政府一位发言人表示，印度内阁已批准印度在2008年以前进行无人月球探测的计划。作为计划的第一阶段，印度将于2008年以前发射一颗小型环绕月球的无人探测器，这项计划预计耗资约8300万美元。在此基础上，印度将在2015年前实现宇航员登月计划。
但是，印度目前在空间技术领域也存在一些问题，主要是相关基础设施太差、空间发展计划不能及时落实和经费紧缺等。尽管如此，印度目前拥有的较为先进的空间技术水平不仅有助于提高其全球战略地位，加强其国内凝聚力，而且在经济、军事、科技、农业等领域也有十分重要的现实意义。
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