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据路透社消息，美共和党人、动作影星阿诺·施瓦辛格在加州州长竞选优势明显，这让许多政治家和学者感到吃惊，部分人士认为加州州长的竞选结果表明共和党人仍然牢牢占据着民意，这对布什连任具有重要意义，但另外一些人则表示，加州的竞选结果并不具有广泛意义，它的影响仅仅限于加州。
乔治敦大学的政治学家史蒂夫·韦恩(Steven Wayne)表示，“我认为竞选结果并不具有全国性的意义。施瓦辛格有着广泛的公众号召力和足够的财力，这是他的竞选筹码。最重要的是，他不是格雷·戴维斯(Gray Davis)，不是人们不想看到的人物。事实上，加州仍然是民主党人的天下，选民之所以选择施瓦辛格作州长只是因为他们不想再看到格雷·戴维斯，仅此而已。加州目前的状况十分糟糕，在这种情况下，选民们总是希望有一位英雄式的人物出现，重振局面，施瓦辛格成功地做到了这些。”
但曾经出任民主党政府和共和党政府要员的前总统助理大卫·格尔根(David Gergen)认为，施瓦辛格的胜出对于明年总统大选具有重要意义，对于共和党来说，这是个令人振奋的好消息。“这对于共和党筹划2004年总统大选无疑是个巨大的帮助，以前加州一直是民主党的领地，而现在共和党完全有机会在加州与民主党一争高下了。民主党要想捍卫他们在加州的传统优势，就必须付出更多的代价了。也许民主党能够继续在加州占据上风，但他们将面临一个更加严峻的竞选局面了。”
民主党在过去三届总统大选中一直拥有加州的54张选举团票，事实上，对于民主党候选人来说，加州选票不容有任何闪失，如果失去了加州的支持，那民主党总统候选人几乎没有什么希望赢得总统大选了。
圣-路易斯大学的政治学家乔伊·古德斯坦(Joel Goldstein)认为，施瓦辛格的胜出肯定会对全国的竞选局势产生影响，但影响究竟有多大现在还难以预料。“对于共和党人来说，风险同样存在，如果施瓦辛格不能妥善处理加州面临的巨大财政问题，他的当选最终反而会使共和党受损。此外，施瓦辛格的性丑闻也是一个敏感问题，如果有人对此提出更多指控，那么这也将成为人们关注的焦点。性丑闻一直是个棘手的问题，前总统克林顿就是个例子。共和党人需要很好地解决这个问题，毕竟共和党一向以保守形象出现，性丑闻将使这一形象大受影响。”
施瓦辛格曾经公开表示对“堕胎权”和“同性恋应平等对待”的支持，这些观点都与共和党党魁的观点相左。圣迭戈的加州大学政治学家盖里·贾各布森(Gary Jacobson)表示，施瓦辛格在处理预算问题方面要好于格雷·戴维斯(Gray Davis)，但他必须大胆地提高税率。否则他将被迫削减医疗教育方面的开支，而这同样会使他受欢迎的程度降低。从这个意义上说，他的当选很难对布什的2004年大选有任何帮助，甚至有可能会使布什的竞选造成某种损害，因为处理加州预算难题的是个共和党人。
最重要的是，加州州长的竞选结果表明选民对于经济状况越来越不满。如果形势没有改善，经济增长无法创造出足够多的工作机会，那么选民的不满情绪将会直接指向布什和共和党，因为现在共和党控制着国会两院和白宫。
民主党的战略家、克林顿的民意测验专家道·舒恩(Doug Schoen)表示，“选举是对现任政府的民意测验，我想，在州长选举结束后，选民们会说，‘不管我们施瓦辛格还有何疑问，我们都想作些改变。’我认为，从这个意义上说，选民们是因为不想选举戴维斯，才选择施瓦辛格的，他们并不是支持施瓦辛格，而是不想让戴维斯执掌加州了。”
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