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日本最后一只朱鹮“阿金”(雌性)10月10日上午7点20分左右在新舄县的佐渡朱鹮保护中心死去，“享年”36岁(相当于人类的100多岁)。日本环境大臣小池百合子听说这一消息后惋惜地说：“这样一来，日本野生朱鹮就彻底灭绝了。”
10日下午，佐渡朱保护中心对阿金的遗体进行了病理解剖，结果表明，阿金死于头部挫伤。从保护中心的监视录像可以看到，当天早上6点半左右，阿金突然腾空飞往高处；而解 剖发现，阿金的脑内、眼睛附近甚至嘴里都有大量淤血，保护中心推断阿金当时头部撞上了笼子顶部，但是工作人员无法解释阿金这样做的原因。解剖结果还表明，阿金的内脏没有异常，比正常年龄还要健康，它这样突然死亡，非常可惜。
目前，佐渡朱鹮保护中心还有39只朱鹮，但都是中国朱和它们的后代。1998年12月和2000年10月，中国先后赠送给日本3只朱鹮。这3只朱鹮不负众望，到现在已经繁衍成了一个有39名成员的大家族。
本月10日，日本的最后一只本国朱鹮死亡。时事社评论说，日本作为名列世界前茅的经济大国，为取得今天的繁荣却失去了太多的东西，朱鹮的灭绝再次凸显了人与野生动物共生的难度。
评论说，迄今在日本已有14种鸟类、21种野生动物(不包括贝类)灭绝。1993年，日本开始实施《濒临灭绝野生动植物种类保存法》(即《物种保存法》)，指定花纹猫头鹰、津岛山猫等62种动物为珍稀动物，限制捕获、转让和进出口。另外把枥木县大田原市国家天然纪念物淡水鱼“都鲫”的生息地指定为保护区，限制各种开发。
但是，官方与珍稀动物栖息地的地权所有者交涉起来十分困难，而且因预算不足等原因对野生动物的生态调查不够，没有掌握一些需要保护的动物的活动范围，因而无法规定保护区的范围。类似这种问题还有不少。
朱鹮———“鸟中美人”
在亚洲的东部，生活着一种名叫朱鹮的大鸟。传说它能给人们带来福音，而且体态优美，气质温雅，羽毛清丽，但它生性害羞而脆弱，面对灭顶之灾却无能为力。由于不俗的气质、优雅的外表，朱被称为“美人鸟”，此外，它还有十几个动听的名字，如仙女鸟、吉祥鸟、红鹤等。由此可见人们对朱鹮的喜爱之情。
关于朱鹮在中国的记载，最早始于约公元前100年西汉司马迁的《史记·司马相如列传》。在古代，我国人们将它视为吉祥的象征，以祈祷风调雨顺，五谷丰登，家丁兴旺。由于朱鹮的羽毛白里透红，人们又称它为“红鹤”(即“红火”的谐音)，盼它能带来红红火火的好日子。
日本视朱鹮的羽毛为最珍贵的礼物。有人将朱鹮的翎羽制造成箭，悬挂于厅堂之上，以此来镇压邪魔。
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