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当地时间10月15日，91年前“泰坦尼克撞冰山”的惊险一幕又在纽约重演。一艘往返于曼哈顿和斯塔腾岛的渡轮在斯塔腾岛靠岸时以极快的速度撞上了码头，船体随即裂开一个巨大的口子，船上乘客至少10人死亡，42人受伤。
据调查，撞船事故可能与一名神志不清的船长有关，也可能是当时风力过强所致。这名船长在事发后试图自杀，目前情况十分危急。随着营救工作的展开，预计死伤人数还将进 一步增加。
令人想起“泰坦尼克”
据美国媒体报道，出事渡船“安德鲁·Ｊ·巴贝里”，长93米，共有3层，已经服役22年，航速约为每小时30公里。
纽约消防部门发言人迈克·洛克伦说，当地时间下午运输高峰到来之前，这艘渡轮撞上了码头沿岸的大木桩，木桩纷纷碎裂，船一侧的金属支架断裂，玻璃粉碎，船侧被撞出一个大洞。船上乘客尖声惊叫，从甲板上跳入水中逃命。
一名事发时恰好站在码头的男子说，他看到渡船在靠近码头时并没有按规定减速，而是以极快的速度径直驶来。由于船身有些倾斜，右侧船身被撞开了一个长约40英尺(约合12米)长的大口子，几乎全部裂开了，船头也遭到了严重破损，整个船很快被浓烟笼罩。幸运的是，船并没有倾覆，发动机运转正常。一名居住在码头附近公寓中的目击者威廉·冈萨雷斯说：“渡轮进来得太快了，他们(码头管理人员)无法控制阻止它。”
一名乘客获救后心有余悸地说：“所有的人都在尖叫，有人跳水逃命，好恐怖啊，整个船体像个被撕裂开的罐头。那场面绝对令人惊骇……”更多的幸运获救者将这场事故形容成“泰坦尼克撞冰山”。事发时坐在右侧的一名乘客回忆当时的情况说：“大木桩直插进来，窗户、茶杯……好多东西都裂开了。船身像罐头一样裂开，地下到处都是木头和金属碎片。”
许多伤者需要截肢
事故发生后，海岸警卫队出动了3艘营救船，并封锁了事发地周围400码(约合365米)的水域，营救人员紧急搜救掉入水中的乘客。
事发时许多归家心切的乘客已经聚集在船头，等待下船，因此伤亡情况惨重。据官方公布的数字，事故至少造成10人死亡，42人受伤，还有许多乘客都被困在已撞坏的船中。但由于一些尸体被重复计算，开始官方的死亡人数报告是14人。目前，美国海岸警卫队和警方潜水员在斯塔腾岛附近海域正在展开联合搜救行动，并已从水中至少打捞出了1具尸体，消防队员也在渡船残骸下面搜索遇难者。营救人员称，随着营救工作的展开，死伤人数还将进一步增加。
“那里有大批伤员，有人骨折，有人头破血流，”纽约市消防部门的另一名女发言人玛丽亚·兰贝蒂说：“有两人的腿和胳膊被切断。”
受伤乘客已被送往当地数家医院治疗。据医院工作人员介绍，大部分乘客的伤势比较严重，骨折和擦伤的人不在少数，而且有十几个人可能需要截肢。此外，由于当地气温较低，跳水逃生的乘客大多因体温过低，也被送往医院治疗。
据介绍，这艘渡轮能容纳6000人，幸亏事发时间在下午3点半左右，并非航务繁忙时段，船上只有1500名乘客。不过，事故发生后，政府封锁了这一航道，致使许多通勤船不得不绕道而行。
涉案船长回家自杀
事发后，正在观看一场棒球比赛的纽约市长迈克尔·布隆伯格亲往事发现场，并亲自向记者通报了死伤统计数字。事故原因目前正在调查中。据布隆伯格说，事发时当地风大浪急，最高风速每小时近70公里，这可能是事故发生的一大原因。
另据纽约警察局匿名高级官员透露，出事渡船的两个船长中的一位出发前曾接受过血液稀释治疗，医学研究显示这一治疗很可能会使人产生暂时性的神志不清。
据事后调查，这名船长兼舵手的男子名叫理查德·史密斯，斯塔腾岛当地人，6年前升为“安德鲁·Ｊ·巴贝里”号船长。渡船撞上码头后，有人看到史密斯迅速跳下渡船逃离现场。事故发生约一小时后，有人拨911报警，称史密斯要自杀。警方在10分钟后赶到他家住所外，用木栅栏将房子围了起来，闯入屋内将其逮捕。船长家的一位邻居看到，史密斯是被警察用担架抬出来的，他的妻子和姐姐跟着警察一起走了。
事发当晚警方证实了史密斯自杀的消息。据说，他逃回家后，先是割腕自杀，后又用一把小口径手枪朝自己头部开枪，目前有生命危险，现已被送往当地的一家医疗中心接受治疗。警方怀疑他事发时睡着了。
当地媒体的记者专门采访了史密斯的几位邻居，他们都认为史密斯是一个“很和善，非常顾家的人”。一名52岁的女邻居告诉记者，史密斯很少在外人面前谈自己的工作，但总能看到他早出晚归，看起来工作很卖力。平日，他喜欢和邻居们聊聊园艺和抚养孩子一类的“家务事”。
据悉，“安德鲁·Ｊ·巴贝里”船上其他15名员工安然无恙，目前正接受警方例行问讯，此后还将接受体内酒精和毒品含量的测试。
纽约市长布隆伯格说，这是纽约近年来最严重的一次交通事故。1997年9月19日，“安德鲁·Ｊ·巴伯里”号在斯塔腾岛码头入港时，船上的一辆小汽车突然掉入水中，汽车司机受了轻伤，1名水手同时被撞下船。
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