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外科整形手术风行的韩国，拉个双眼皮、垫高鼻子或把小腿整得细一些已是司空见惯之事。但韩国出现的一批新整形者则令人匪夷所思，他们年龄幼小，整形部位是舌头，目标则是为了说口更流利的英语。
希望去掉韩国口音
例如，汉城延世医院(译音)口腔外科医生裴井和(译音)上个月就为一名6岁的儿童实施了舌头整形手术。他将这名儿童的小系带(连接舌头和口腔底床的一段带状组织)剪开了大约一厘米，以使舌头更灵活。孩子的母亲希望，这样的手术能够帮助小孩去掉说英语时浓浓的韩国口音。
这样的母亲在韩国并不少见。裴井和医生向前去采访的路透社记者说，他接到过许多父母的询问，他们的孩子年龄在1岁至10岁之间，不过最终只有10%~20%的孩子接受了整舌手术。
裴井和医生对路透社记者表示，那些小系带较短的人在发某些字母时的确麻烦较大，因为他们舌后部的活动受到干扰；如果将小系带切开1厘米~1.5厘米，舌头将变得更灵活。虽然剪舌手术并不复杂，但裴井和医生本人并不竭力推荐这一手术，除非剪舌是最好的选择。
据报道，整舌手术只需大约5分钟时间，花费在15万韩元(约合127美元)左右，这个价钱并不高，但凡是手术，就具有一定风险。
然而，在汉城生活的美国人罗宾·布尔曼领养了一名5岁的韩国女孩，他说自己的养女能说一口漂亮的英语。他认为，剪舌手术有可能损伤孩子的自信。对此，裴医生也指出，剪舌并不能起到立竿见影的效果。
为何甘愿冒风险？
那么，为什么许多韩国父母为了让孩子说口漂亮英语而宁愿冒此风险？
作为国际商务通用语言，英语在韩国越来越受重视，尤其自1997年亚洲金融危机之后，韩国开放了金融市场，英语的重要性进一步提高，现正成为韩国人的谋生手段。无论上大学、找工作还是获得升迁，都要考查英语水平。因此，许多韩国父母希望孩子能够说一口流利的英语，以便在竞争日益激烈的韩国社会中取得优势。
消极后果令人忧
汉城国立大学研究青少年生理的新民习(译音)博士对剪舌手术表示担忧，他担心这种手术成为一种潮流，同时也为剪舌手术折射出的韩国父母对孩子学英语施加的压力表示担心。
新民习认为，这种做法有可能会带来影响一辈子的后遗症：儿童如果过早学外语，在有些情况下不仅会导致语言障碍，还有可能使孩子患上孤独症。
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