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11月2日上午9时，美军第3信号旅第16信号营数十名官兵乘坐一架运输直升机飞往巴格达机场，途中被导弹击落，导致16人死亡，其中包括年仅20岁的华裔一等兵卡莉娜.刘(Karina Lau)。几个小时前，卡莉娜给她的姐姐发出最后一封电子信件，称即将踏上与亲人拥抱和共享晚餐的旅程，并嘱咐姐姐暂时不要告诉妈妈，想给她一个惊喜。
美国旧金山纪事报11月4日介绍了在巴格达遇难的华裔女兵卡莉娜的成长过程，以及其家人朋友和认识她的人在获知噩耗后的悲痛心情。卡莉娜回家休假这本应该是场意外的惊喜，因为她没有告诉父母，她即将从伊拉克回国休假两周。甚至她的兄弟姐妹也都在帮着她隐瞒此事，还故意帮助母亲买了一箱日常用品和食物，打上包准备给卡莉娜邮去，却迟迟没有寄出去，因为在包裹寄走前，卡莉娜就会返回位于加州利文斯顿的摩塞德郡的家中。
11月3日，那个假装要寄给卡莉娜的盒子还摆在刘家，已被沉浸在悲痛之中的刘家人给遗忘。卡莉娜的同母异父的姐姐玛撒.里维拉在接受当地记者采访时痛哭失声，她说卡莉娜是个非常好的妹妹，“我非常爱她，她热爱她所做的一切，她期待着回家看看，但她知道她需要留在那里(伊拉克)”。
20岁的卡莉娜隶属于位于德萨斯州胡德堡的美军第3信号旅，她是第16信号营的一名网络转换系统操作维修员。卡莉娜遇难的消息当天传遍了她曾经居住过的，仅有一万多人口的摩塞德镇。卡莉娜的父亲阿古斯丁.刘，是名来自墨西哥的华裔，她的母亲是墨西哥人，名叫鲁思.刘。摩塞德镇的人彼此都非常熟悉，如卡莉娜的姐夫早在卡莉娜还是个小孩时就认识她。
姐夫回忆说，卡莉娜从小就是个聪明伶俐女孩，非常喜欢阅读，经常纪录一些物理和数学方面的概念，并加以解释。她有一个非常要好的朋友圈子，有时对陌生人挺小心的，但不是表现得很明显。利文斯顿高中校长回忆说，他还记得这个2001年的毕业生，待人友好，象老师那样关心其它同学。
曾经教了卡莉娜4年音乐的肯.泰勒老师回忆说，卡莉娜在音乐方面很有天赋，他记得第一次见到卡莉娜时，她还是个初学黑管的新生，当时卡莉娜就坐在第一排，天气也非常热，卡莉娜说虽然挺难学的，但她不会就此放弃。泰勒说：“她是那种每个老师都非常喜欢的学生，她就象我的女儿一样。”校长回忆说，卡莉娜从来没有错过一堂课或一次训练，同时她还利用其它时间写诗，还是学校国际象棋俱乐部的主持人。卡莉娜毕业时的成绩为3.8分，达到年级平均分数，在她们班里排在前十名。这样的成绩完全可以获得奖学金和其它资助而进入斯托克顿的一所大学，可卡莉娜则选择了另一条路，在2002年1月报名参军，令全家人十分震惊。
她的姐姐说，家人曾试着用不同方式来说服她，但卡莉娜则是那种很有主见的女孩。姐姐说，很难能说清楚为什么卡莉娜会选择走服役这条路，也许是她讨厌那种来自大学的挑战，也许她是受到她正在当海军陆战员哥哥刘易斯的部分影响。姐夫认为，卡莉娜可能是想摆脱对家庭的依赖，“她想证明她自己，不用别人，她能自己支配自己。”
但刘家人在卡莉娜参军后还是为她担心不已，怕她受不了训练营的严明纪律，但在她毕业后，家人还是为她深感自豪，可在她6个月前被派往伊拉克时，家人又开始为她担忧起来。卡莉娜的姐夫曾是一名海军陆战队的医护兵，曾在第一次海湾战争时负伤，他还记得他给卡莉娜的忠告：把头尽可能低下，服从指令。卡莉娜的姐姐说，她11月1日接到妹妹的最后一封电子信件，卡莉娜告诉她，她期待着这次回国休假，盼望着看到从未见面的刚出生的小外甥。“现在，她将永远看不到了……”姐姐为妹妹未能实现最后的心愿而哭泣。
卡莉娜的父亲在为自己的女儿感到骄傲的同时，也对女儿和其战友的死感到气愤。刘先生3日在接受当地电视台采访时说：“没有人能在伊拉克找到武器”，“另一件事是，战争已经结束了，但却有更多的人死亡。”
刘家的亲人和朋友正在想象着卡莉娜的未来，谈论她未来退役后的最后梦想，去念大学，接受开办一个音乐学校，自己去教授一些学生。她的音乐老师泰勒确信，卡莉娜肯定能成功，“只要她下了决心，她就能做好一切。一切取决于她想做些什么。”
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