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机场1.7万个60万飞人有驾照私人拥有10万架
目前，全世界约有通用航空飞机34万架，其中美国约占2/3，达22万架。在美国，有供通用航空器使用的机场、直升机起降机场17500个，而航空公司航班可以抵达的机场仅为500个；约有60多万人有飞行驾照，约2.5万架飞机由个人驾驶进行商业飞行；约10万架飞机为私人使用；约1.5万多家公司拥有自己的通用航空飞机进行公务飞行。1998年通用航空为美国创造产值450亿美元，为54万个劳动力提供了就业机会。
20世纪90年代，美国人通过大量研究认为，在未来20年中高速公路和枢纽轮辐式航空运输网将严重堵塞，不能满足21世纪的经济发展需要。另外，信息网络时代的人们时间价值观念大大增强，预计美国人将出现由城市向偏远地区移民的趋势。
同时，未来的工业产品将从标准化向按客户需求等因素转化，这也需要相适应的交通运输工具。美国人通过多方面论证和考虑，提出了建立“小飞机运输系统”(SATS)计划，并将“小飞机运输系统”作为骨干、地区航空公司之外的第三种国家航空运输力量，缓解高速公路和枢纽机场的拥挤，并成为一种快速的交通运输方式，SATS将使美国的近郊、农村和偏远地区实现以4倍于高速公路的速度进行从家到目的地的旅行。
进入21世纪，美国已经把发展通用航空运输作为架构世纪空中高速路规划，成为新的民航运输发展战略，并认为这是高速交通旅行的第4次革命(自1905年开始至20世纪末有3次革命。第1次汽车替代马车；第2次螺旋桨飞机替代汽车；第3次喷气飞机替代螺旋桨飞机。第4次为小飞机运输系统)。
目前，世界上已经有10多家著名的飞机制造商在研究这类小飞机。轻型小飞机有如下特征：飞机为4-6座，航程为150-1000英里(1英里1.609公里)，具有新技术、新工艺，以及防坠毁机身、安全设施，单或双发动机，新一代导航和气象电子系统，可以全天候飞行，能自动驾驶。这种新型小飞机的销售对象以私人和公司为主，私人是中等以上收入的群体，尤其是下一代青年，公司购买则用作公务飞机、出租飞机。
在美国，很多航空公司和各种通用航空飞行协会有飞行培训机构，一些飞机制造厂家也兴办飞行培训学校，作为扩大飞机销售的手段。如美国通用航空飞机制造商塞斯纳公司，在世界范围内建起了包括225个飞行员中心在内的飞行培训网，塞斯纳飞机销往世界各地；雷神飞机制造公司也是如此。一些大学和有关单位联合开办职业飞行员培训，主要负责飞行理论课，飞行实践课则主要在航空公司进行，培养的人才有大专、本科、硕士，培训考试全部合格，发给大学文凭和飞行执照。
美国还有一个“雏鹰计划”，就是EAA(试验飞机协会)鼓励会员在自愿的基础上，将100万名8至18岁的孩子带上天空，让他们体验飞行的乐趣，激发他们对航空的爱好。飞行培训推动了公众的飞行热望，也带动了飞机销售。飞行培训本身也形成了巨大的市场。
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