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当地时间18日，布什在10万人的抗议声中踏上了英国领土，开始了美国总统85年来对英国的首次国事访问。就在同一天，美国国务卿鲍威尔也到达布鲁塞尔，与欧洲各国外长进 行了会谈。美国政府两大巨头在同一时间内分别现身欧洲，引起世界瞩目。
伊拉克战争后，美欧矛盾激化，欧洲“反布”浪潮此起彼伏，布什、鲍威尔在这种背景下访欧，许多分析家认为这是布什政府的一种政府公关行为。布、鲍欧洲之行有3个愿望：
首先，弥合伊拉克战争这场“地震”造成的“大西洋裂痕”。尽管美国一直不愿公开承认大西洋两岸出现裂痕，但布什政府正在采取实际行动防止这一裂痕进一步扩大。最值得注意的是布什和鲍威尔“不约而同”地突出他们此行的“特殊”意义：布什行前造势，称这是85年来美国总统对英国的第一次国事访问；而鲍威尔则在布鲁塞尔欧洲理事会称此次他访欧恰逢“美欧合作50年”。两个人都借“特殊意义”来强调美国的外交重点仍在欧洲，“欧洲仍然是美国最亲密的盟友”。
其次，缓解伊拉克战争给美、英带来的困境。伊拉克战争后，伊拉克局势不断恶化，驻伊美军已疲于应付接连不断的袭击和安全威胁，伊拉克政权过渡仍停滞不前；世界恐怖活动并没有像美英想像的那样遭到“沉重打击”，而是愈显猖獗。布什政府和布莱尔政府在这种“后伊战时代”的尴尬现实中危机重重。一方面，布什希望此行能给经历了“情报门”沉重打击的布莱尔政府撑腰打气，以使他们这对发动对伊战争的“难兄难弟”能够重新振作精神，共同面对现实；另一方面，鲍威尔则在布鲁塞尔向欧洲外长们保证，美国将“加快伊拉克政权过渡的步伐”，说服欧洲盟友们给美国点时间。
第三，争取欧洲盟友在其他国际问题上与美国协调一致。在停滞不前的中东和平进程上，美国希望欧盟能够协调巴勒斯坦和以色列的立场，保证中东和平“路线图”计划的顺利实施；在伊朗核问题上，美国希望欧盟能够采取强硬立场，从而孤立伊朗，进而把伊朗纳入美国计划的轨道。
不过，从目前形势来看，布什、鲍威尔多半也是一厢情愿。
在美欧关系问题上，欧洲人说话也非常漂亮———大西洋两岸关系不会因一时的分歧而出现裂痕，但私下里，就连公开说这话的欧盟官员也不相信双边关系没有问题。最简单的一个例子是欧洲独立防务。美国一直反对欧洲搞独立防务，称这与北约建设是重复工作，并威胁说这将影响双方关系。但欧洲人独立防务的思想依然那么坚定，连最初与美国持相同观点的英国这次也出面安抚美国说，独立防务不会损害北约的利益。
在伊拉克问题上，欧洲人也好不容易出了口气，虽然不再对伊拉克战争的合法性揪住不放，但要求美军向伊拉克人移交政权的主张却丝毫没有变化。
在伊朗核问题上，欧洲的立场更是与美国泾渭分明。从17日欧洲联盟外交和安全政策高级代表索拉纳关于伊朗核检查问题的讲话中可以清楚地看出，欧盟对伊朗在核问题上与国际社会的合作表示肯定，称伊朗“正在沿着正确的方向前进”。鲍威尔显然对欧盟的态度非常失望。在欧洲理事会举行的新闻发布会中，鲍威尔把欧美在这一问题上的分歧摆上桌台，称美国对欧盟的态度持“保留意见”，认为国际社会应该对伊朗采取“更为严厉”的态度。
另外，有消息人士透露，欧盟还将与鲍威尔讨论关塔那摩美军基地中关押囚犯的问题。在这一问题上，欧盟一直指责美国违反国际法、侵犯人权。鲍威尔在回答记者提问时把“无法确定其中的恐怖分子”作为关押囚犯的原因，这一借口显得十分勉强，显然无法令欧盟满意。
看来，在目前有超过50%的人“反感”布什的欧洲，布什和鲍威尔的愿望难免终成泡影。
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