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11月19日，墨西哥总统福克斯对一些富国的保护主义政策提出批评，并表示如果日本不对墨西哥农产品开放市场，墨将不和日签订自由贸易协定。
墨西哥和日本之间关于签订自由贸易协定的谈判是去年APEC领导人非正式会议期间启动的。到今年10月，双方已进行了11轮谈判。10月中旬福克斯访问日本时，曾对墨日自由贸易协定的前景表示乐观。然而仅仅时隔1个月，墨总统对墨日自由贸易协定谈判的态度就变得严厉起来。
11月15日，墨西哥与南美国家乌拉圭签署了自由贸易协定。但紧接着第二天，墨西哥政府便宣布，墨将中止与巴拿马、新加坡、巴西和阿根廷的自由贸易谈判，并排除了与巴拉圭进行这类谈判的可能性。墨经济部长卡纳雷斯说，墨西哥现有的自由贸易协定已经足够了，现在的主要任务是要利用好已有的协定，并扩大本国的生产能力。
与世界各国签署自由贸易协定，是墨西哥为应对经济全球化而采取的一项重要战略举措。墨西哥自从1986年加入世贸组织的前身———关贸总协定以来，一直把贸易自由化作为经济结构改革的核心内容，希望以此加强对外经济贸易联系，促进经济发展。墨和美国、加拿大于1992年签署、并从1994年1月1日起正式生效的北美自由贸易协定，对墨西哥经济的发展具有特别重要的意义。
专家指出，这一协定对墨西哥的最大有利之处在于，协定生效以后，墨在经济发展方面急需的资金、技术和人才可以从美、加两国得到补充。几年来，协定给墨带来的好处日益显现。墨对美出口迅速增长，对美贸易由逆差变为顺差，出口加工业蓬勃发展，外国直接投资逐年上升。外贸出口和外资引进成为推动墨西哥经济增长的两个重要因素。墨由此尝到了甜头，于是决定扩大自由贸易范围，和更多的国家签订自由贸易协定。
2000年3月，墨西哥和欧盟正式签署了自由贸易协定。这一协定于同年7月正式生效。对于墨西哥来说，这一协定是谋求扩大贸易范围的重要手段。墨可以借此减少对北美自由贸易协定的依赖，为实现贸易多元化开辟广阔的前景。
墨还与几乎所有中美洲国家实现了自由贸易化。此外，墨先后与南美的智利、哥伦比亚、玻利维亚和乌拉圭签署了自由贸易协定。目前，墨西哥已和世界上32个国家签署了12项自由贸易协定。
然而，墨的自由贸易政策在取得成绩的同时，也暴露出一些问题。除北美自由贸易协定外，墨与世界其他地区签署的自由贸易协定在推动墨出口方面效果并不明显。
另外，北美自由贸易协定在给墨带来好处的同时，也对墨的某些产业造成巨大冲击。例如在农业方面，按照协定规定，墨从今年1月1日起取消了26种农产品的进口关税。结果美、加农产品以比以往更为低廉的价格进入墨市场，使墨农业面临的困境更为严峻。
11月初，墨工商界团体向福克斯提出，目前墨的生产能力已经无法消化双边自由贸易协定提供的出口机会；而协定对象国正不断扩大对墨的出口。这种贸易不平衡现象将随着墨的生产能力的下降变得更加突出。因此，墨工商界要求政府停止自由贸易谈判，给墨工商界一段缓冲时间。在此背景下，墨政府不得不对自由贸易政策作某些调整。(许宏治)《人民日报》(2003年11月23日第三版)
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