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日本侦察卫星即信息收集卫星“2号机”将于29日下午搭载在H2A火箭6号机上从宇宙航空研究开发机构种子岛宇宙中心(鹿儿岛县)发射。这是日本宇宙开发事业团10月整合成宇宙机构之后首次发射。该卫星原本预定于9月27日发射，但由于发射之前控制火箭姿态的惯性传感装置(IMU)出现了信号故障而被迫中止。
这是该事业团继3月份发射1号机以来第二次发射事实上的间谍卫星、即信息收集卫星。该卫星组合了光学卫星和雷达卫星，发射升空后能够对地球上任何一个角落进行一天一次的拍摄，该卫星将从明年4月正式被使用，专门用于监视朝鲜军事据点等目标。
不过，去年日本共同社曾经披露说，日本的侦察卫星将很可能次于美国商业卫星的质量。该侦察卫星的图片拍摄能力将次于美国的商业卫星，例如洛克希德·马丁公司制造的"伊克诺斯"卫星，其主要原因是卫星拍摄地面目标时调焦能力的不足。日本为研制本国的侦察卫星已经投资约2500亿日元，侦察卫星设计用于收集北方邻国的军事信息，尤其是朝鲜。
两颗卫星--一一颗光学卫星和一颗雷达卫星--构成一个卫星单元。日本计划2003年发射两个卫星单元，一旦卫星部署，将可以每天对地球表面至少拍摄一次。卫星的高度将为500千米，速度为7千米/秒。
不过消息称，这些卫星拍摄的图片的质量要次于"伊克诺斯"卫星拍摄的图片，这主要是卫星的光学传感器在拍摄地面目标时无法快速改变方向或者调焦足够清晰。"伊克诺斯"是作为世界上首颗民用侦察卫星于1999年发射的，具有快速改变传感器对各种城市和不同目标进行调焦的能力，具有1米的分辨率。
日本的侦察卫星是由日本的宇宙事业开发团和多个公司，例如三菱电气公司联合负责开发的。日本政府最初计划从洛克希德·马丁公司购买侦察卫星，但是出于鼓励日本航天工业发展的考虑，最终决定使用本国的侦察卫星。日本于1998年决定使用间谍卫星，独立获取日本周边的安全信息。(徐冰川/闻新芳)
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