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日本宇宙航空研究开发机构29日在鹿儿岛县种子岛宇宙开发中心发射一枚携带两颗间谍卫星的火箭。火箭升空后不久出现故障，在接到地面控制中心的指令后被自动摧毁。这次发射的失败使得日本政府耗费巨资打造的东北亚军事间谍网计划遭到重创。
火箭被自动摧毁
“火箭发射后不久，我们就发出了摧毁火箭的命令，因为我们得出的结论是，这次的任务不可能实现既定目标，”日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)发言人山本昌孝(音译)在新闻发布会上说，“我们不能提供更多的细节。但是我们至少可以说，这次的任务以失败告终。”
美联社的报道说，由于火箭上携带的间谍卫星属于军事机密，所以日本当局采取了相当严密的安全措施。火箭发射没有进行实况转播，发射中心周围部署了400多名警察，海上自卫队的巡逻船对附近海域进行严密监控，以防遭到恐怖分子袭击。
据时事社报道，日本自行研制的H2A火箭在当地时间29日下午13时33分鹿儿岛县种子岛宇宙开发中心发射升空。大约10分钟后，在H2A火箭第二节点火之前，发射现场指挥人员确认火箭无法完成使命，于是下达了爆破指令。
根据日本宇宙航空研究开发机构的一份快报，失败原因可能是火箭两个固体燃料助推器中有一个不能分离。而日本广播协会电视台(NHK)则援引专家的分析说，发射的失败可能是“因为火箭的一个引擎出现了故障”。确切的事故原因目前还在调查中。
发射计划被一再推迟
事实上，在29日的发射失败前，这次的间谍卫星发射计划已经因为各种原因被一再推迟。
今年5月，日本政府宣布将于9月10日发射两颗间谍卫星，但后来因故被推迟到9月22日，到了临近的日期，又再次推迟到9月27日。
但是在9月27日发射升空前的最后阶段，技术人员发现火箭第一节引擎驱动装置等出现了故障，于是间谍卫星的发射被迫推迟到11月29日。
分析人士认为，火箭发射的屡次推迟表明日本的自行设计的火箭或间谍卫星在硬件方面尚存在缺陷。日本当局原计划利用推迟的几个月时间解决上述缺陷和问题，不料结果仍然难逃失败厄运。
东北亚卫星谍网难成
日本内阁卫星情报中心认为，间谍卫星的发射失败对日本政府利用卫星收集军事情报的计划是一次重创。
1998年，朝鲜发射的“大浦洞”导弹越过日本上空，震惊了日本朝野。当时，日本只能依靠美国间谍卫星提供的数据对朝鲜试射的导弹进行跟踪。而美国提供的照片和数据不仅价格昂贵，而且要拿到一份数据和图片要等待很长时间。
因此，日本政府决定发射自己的间谍卫星，建立一个军事卫星间谍网，加强对周边国家尤其是东北亚地区的监测。该监测网的目标地区为中国、朝鲜半岛、俄罗斯和日本本土。监测任务除了搜集导弹发射等“可能对日本造成国家安全威胁”的信息，还将用于应对重大灾难和事故的“危机处理”。
整个间谍卫星发射计划耗资2500亿日元(约合23亿美元)。今年3月28日，日本首次成功发射了两颗间谍卫星。这两颗卫星分别是能拍摄地表形态的普通光学摄影卫星和能利用雷达绘制地表图像的电子雷达卫星，每颗卫星重2吨，设计寿命为5年。卫星在高空能够分辨出地面上大小为1至3米的物体。卫星将在高度为400公里至600公里的轨道上，按南北方向绕地球运行。不管天气如何变化，卫星都可在24小时内拍摄到地球上任何特定地点。
这次发射的两颗卫星也分别是光学卫星和雷达卫星。按原计划这4颗卫星将组成一个情报处理系统，每天对地球任何地方至少可以拍摄一次。而到了2006年，间谍卫星的总数将达到8颗。
据日本媒体报道，根据原来制定的计划，这两颗间谍卫星发射成功后，一个间谍卫星指挥中心将在东京开始运行，日本政府耗费巨资构建的“监视东北亚军事动态的卫星监测系统”也将正式启动。不料，精心准备的发射计划却以失败告终，这一军事间谍卫星网络也就无法如期建成。
日本航空业遭受重创
分析人士指出，这是自日本H2火箭1998年和1999年第5次和第8次发射失败以来的第三次失败。H2A火箭此次发射失败之前，曾五次连续成功，日本国产火箭正在不断恢复信誉，这次发射失败对日本火箭的信誉是一次沉重的打击。
1970年，日本成功地发射了第一颗人造卫星，当时在亚洲处于领先地位，日本政府也雄心勃勃地希望凭借自行研制的H2型火箭在商业卫星发射领域和欧洲和美国一较高低。
但是自从上世纪90年代以来，日本的H2型火箭发射一再失败，美国的休斯公司和劳拉尔空间系统公司先后中止了与日本签订的发射火箭的计划，使得日本火箭的信誉一落千丈。
为了重振航天业，日本政府近来采取了一系列措施，在今年10月将三大航天机构宇宙开发事业团、宇宙科学研究所、航空航天技术研究所合并为宇宙航空研究开发机构。此外，日本当局还加大了H2A型火箭的研发力度，计划耗资200亿日元将火箭的运载能力提高一倍，能够用于发射向日美欧共同建造的宇宙空间站搬运物资的宇宙火箭。然而正当H2A火箭的发射刚刚出现起色就再次蒙受失败，这对于日本航天业来说无疑是一个不小的打击。
而法新社的报道认为，日本的这次火箭发射失败和中国成功发射“神州5号”载人航天飞船形成了鲜明的对比。
此外，据日本媒体透露，日本研制的间谍卫星隐蔽性不如人意。由于建立这一间谍卫星系统的目的主要在于侦察东北亚地区的军事动态，因此此事一直是日本的最高机密。日本政府千方百计掩藏两颗间谍卫星的信息，但是自今年3月发射第一组的两颗间谍卫星后，芬兰天文爱好者首先拍下了日本间谍卫星的照片。
专家指出，既然这两颗间谍卫星能被业余天文爱好者轻易地发现，因此不难推测，朝鲜也会发现一天两次飞越并对其领土进行监视的日本间谍卫星。
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