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他已经是一名英雄。在1999年，他就和英国人布赖恩·琼斯一起完成了驾驶热气球不着陆环球飞行的壮举。但他还不满足，他想做更新的探险。这次他的目标是驾驶太阳能飞机做不着陆环球飞行，不使用任何一滴普通燃料。
他就是瑞士精神病医生贝特朗·皮卡尔。他说，如果上一次驾驶热气球不着陆环球飞行的成功是他20世纪的最后一次冒险，那么，这次太阳能飞机不着陆环球飞行应该被是他21世纪的第一次冒险行动。
他有着冒险家的血统。我们可以在《康普顿百科全书》中找到“皮卡尔家族”(“The Piccard Family”)这一条目。正如皮卡尔所说：“如果你懂得去探测这个世界，生活会充满乐趣。”
他们的计划
太阳能飞机：航空史新一页
瑞士探险家贝特朗·皮卡尔11月28日在洛桑宣布，他将在2010年前驾驶太阳能飞机做不着陆环球飞行。这种已投入研制的太阳能飞机，宽度与波音747客机相仿，机身将全部被太阳能感光材料所覆盖，光两翼的面积就达到150平方米。两只发动机将安装在机尾，飞机的巡航高度为一万米。
皮卡尔曾因于1999年首次成功驾驶热气球不间断环球飞行一周而闻名于世。这一次皮卡尔的挑战，志在开发新的技术，利用可循环能源保持飞行器的飞行而不产生任何废气，以满足新飞行时代的要求，是一次值得在航空业历史上大书一笔的尝试。。
这次探险在于刷新20世纪航空史的记录，创造属于21世纪航空史的新一页。最终目标是只使用太阳能，做不着陆环球飞行。
和皮卡尔一起进行这次探险研究的还有他的老伙伴、一起驾驶“布雷特林轨道器三号”完成了人类历史上首次不着陆热气球环球飞行的布赖恩·琼斯，工程师兼飞行员安德烈·波施博格和瑞士洛桑联邦工业大学(EPFL)。EPFL将协助他们进行科学技术上的研究工作。目前，对于太阳能飞行器方面的研究成果还很少。现在所做到的太阳能的收集和储存，不足以让飞机连续飞上12个小时。他们最大的挑战是研制一种不用普通燃料(比如氢或其他石油衍生物)、可以进行长时间飞行的飞行器。
他们的目标
环保能源：保持可持续发展
旧的记录和历史性第一次将会产生。但皮卡尔新的计划最重要的一点是要引起公众的关注，那就是要保证人类在未来还有可使用的能源，我们这个星球需要生态平衡。这个计划将会变成公众交换对于可循环利用能源意见的“平台”，因此让公众形成可持续发展的观念。
通常，有人提到生态平衡时引起的反应都很冷淡，因为他们担心他们已经拥有的舒适生活会遭到破坏。很明显，人们不愿减低自己生活的舒适度而解决生态环境和能源污染的问题，不如从根本上改变人们的观念和在技术上取得重大的革新。从目前掌握的技术来看，平衡生活舒适度和环境保护之间的矛盾是可能的。要解决我们面对的生态问题取决于科学的研究、资讯和对话。
他们的希望
研制过程对人类多方面造福
太阳能飞行器的发展将：开拓新的科技、生态、人文和经济视野；刺激对一个融合自然科学和能源生产及储存方式的新科学研究；吸引私人机构对科研进行投资；鼓励公众支持一项极具意义的尝试；促进开发多种可循环利用能源；参与目前最热的可持续发展问题的研究，这个问题经常被误解。(注解：可持续发展是指目前这一代人在开发自然供给自己时不影响后代子孙的自然资源问题。)
他们的策略
集合各方面专家专项研究
集合最好的人力资源研究新的技术，研制一种不靠外力、单靠太阳能进行长时间飞行的航行器。目前，国际上好几位有名望的专家已答应参与这项研究。
当皮卡尔第一次向EPFL的副校长、教授斯蒂芬·加士卡斯提及太阳能飞行器不着陆环球航行这个想法时，加士卡斯马上提供发展这种飞行能源的实验室，并且马上成立专家组，分派任务进行可行性的研究。专家组由机械学、热力学、空气动力学、电气系统学、物质合成和光电系统等科技人员组成，他们在今年3月至10月间全力攻坚，确定这项探险的主要研究方向。受到这项具有划时代意义、极具挑战的研究的鼓舞，加士卡斯提议EPFl成为这项探险的科技合作伙伴，他没花多大工夫就说服了帕特里克·阿比舍尔教授和其他大学董事会成员。其实，EPFL就曾经参与过1999年皮卡尔的热气球不着陆环球飞行探险。
他们的步骤
至09年开始长时长距试飞
这将是一次费时的探险计划，每一个阶段都将是科技上的突破，每一项新研究都将是航空史的“第一次”，而且为可持续发展提供难得的信息。
2003年11月28日宣布该项计划；2004年至2005年制造出第一架机型；2006年进行第一架机型的试飞工作；2007年，在36个小时的飞行长度中测试飞行器在夜晚的飞行表现；2007年，进行第二架机型的试飞；从2009年开始，进行长时间和长距离的飞行测试。
上世纪的冒险
不着陆环球飞行19天
1999年3月21日，瑞士的精神病医生贝特朗·皮卡尔与英国人布赖恩·琼斯一起驾驶银白色的热气球——“布雷特林轨道器三号”，完成了人类历史上首次不着陆热气球环球飞行，降落在北非的沙漠上，历时19天21时55分飞行距离为42810公里。这是他们的第三次尝试驾驶热气球不着陆环球飞行，他们成功了！
自从1993年以来，热气球爱好者组织了23次不着陆环球飞行的尝试。皮卡尔也参加了两次失败了的飞行。凭着他凭着坚毅的精神、出色的驾驶技巧和劲风的相助，第24次尝试终于成功了。
1999年3月1日，皮卡尔和琼斯在瑞典的代堡(Chateaud＇Oex)开始他们的旅程，飞到北非的毛利塔尼亚，将西经9度27分作为他们的起止线。他们飞越了北非、亚洲、墨西哥、加勒比海等地。
冒险家的血统
他崇拜自己的祖父和父亲
伯特兰·皮卡尔成名很早，除了他自身极富冒险精神外，家庭对他的影响也非常大。整日在祖父和父亲神奇的冒险故事中熏陶，想不成为冒险家都困难。
在《康普顿百科全书》(Compton＇sEncyclopedia)的条目中，有“皮卡尔家族”这一条。皮卡尔的祖父奥古斯特·皮卡尔是瑞士著名的物理学家，他最重要的发明就是加压驾驶舱。奥古斯特·皮卡尔也是世界上第一个驾驶热气球到达同温层的人。此外，他还发明了深海潜水器。皮卡尔的父亲雅克·皮卡尔则驾驶着这艘潜水器到达了水下10916米深的地方，这也是地球上最深的地方。
皮卡尔的职业是医生，专攻精神病学。他拥有多种自由飞行的经验，幼时就对滑翔飞行感兴趣，16岁时成为欧洲特技飞行冠军，当时不仅发明了几个特技动作，而且还创造了世界滑翔飞行高度纪录。21岁时开始了首次热气球飞行。
他崇拜他的祖父和父亲，他说过：“(他们)告诉我如果你懂得去探测这个世界，生活会充满乐趣。”
皮卡尔和琼斯的成功为他们赢得了一个啤酒公司的赞助奖金——100万美元，他们将其中的一半奖金捐助给各种援助贫困儿童的组织。在纽约接受环游世界旅行者俱乐部颁给他们的“麦哲伦奖”时，他们说出以下这番话，“如果我们只会独享这次成功的喜悦，那时非常愚蠢的。我们想把成功的幸运分享出去。这次环球飞行的成功带给我们很多曝光的机会，很多采访，很多演讲。我们想说，这个星球上还有许多受着苦的孩子。”1999年9月，皮卡尔和琼斯建立了“希望之风基金会”，帮助那些贫困的人，尤其是孩子。
名人名言
“飞行是我的责任”
大部分的英雄都会有他们自己心目中的英雄。他们会在“偶像”那里受到激励，获得完成目标所需的勇气。
皮卡尔也是如此。在他和琼斯进行热气球环球飞行前，他们来到巴黎艾菲尔铁塔旁的朱尔斯·弗恩餐厅。弗恩(《环游世界八十天》的作者)的曾孙让-朱尔斯给皮卡尔和琼斯看了一本莫泊桑的书《她的一生》。这本书属于弗恩，是热气球驾驶者的护身符。让-朱尔斯把这本书送给了他们，并说他相信这支热气球队伍是真正热爱探险的队伍，这正是他的曾祖父一生所热爱的事业。
皮卡尔被这份礼物深深打动了。“当我对这次飞行感到矛盾的时候，我受到这份礼物。我觉得我是否应该为了这次探险而冒失去家庭、工作、美好生活的险。当我去找朱尔斯·弗恩探险协会的创始人倾吐心事时，他告诉我，‘这不是你的有权利去飞的问题，这是你的责任。人们需要有人去做这样的事，这是其他人的梦想。我们给你这本书是因为我们信任你。’我深受触动，对这次飞行重新充满了信心和热情，前面的路豁然开朗。”
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