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当地时间12月13日，大约200名伊拉克前军队的士兵在伊南部城市巴士拉驻伊英军总部前举行了示威游行，要求联军补发他们8月到11月的工资。游行期间，示威者与士兵发生了冲突，但是没有造成严重伤亡。另外，美军经过数天的调查得知，伊新军第一营士兵已有一半人溜之大吉，而主要原因则是军饷太低。
4个月没发遣散费，退伍士兵找联军要钱
巴士拉的这次游行主要是伊拉克前军队士兵组织发起的。当天早上，大约200名士兵高举“民主与自由并不意味着失业”的横幅标语，高喊要求占领军队还给他们工资并且安排他们工作的口号开始游行。在这支队伍行进的途中，还有很多妇女、老人加入，他们要求美英军队对他们的生活负起责任。
很快，示威者就来到了巴士拉驻伊英军总部大楼前。对于老兵的抗议，荷枪实弹在一旁观望的英军士兵并没有任何反应。后来，游行队伍的抗议逐渐升级，一些示威者开始冲击总部大楼，向英军士兵投掷石块，并点燃了驻地周围的汽车车胎。
英军士兵随即对一些激进的示威者进行了镇压，双方发生了冲突，不过并没有导致严重伤亡。示威者的游行，主要是要求联军支付拖欠他们的工资。这些人原先是萨达姆部队中的士兵，在伊拉克战争结束后被联军解散。
为了让这些士兵能够安心地解甲归田，联军曾经向20万至25万伊军人许诺，每月支付给他们50至250美元。当然，作为回报，这些人必须与阿拉伯复兴社会党没有任何关系并且不参与任何暴力活动。不过，示威的士兵们表示，自从8月份开始，巴士拉的英军就没有再给他们发过工资，这使得他们的家庭完全没有了收入来源，因为在战后的伊拉克，没有太多的就业机会。目前，英军还没有对工资事件做出声明。
13日，除了巴士拉的这起示威外，当天，在巴格达市，一些伊拉克妇女、儿童和老人来到了该市的阿布·加里卜监狱外，要求美军释放他们被关押的亲人。这些妇女、老人表示，被美军关押的是他们家庭中的主要劳动力，如果家中再没有壮年男子出去挣钱养活家庭，他们就没有任何收入了。据悉，在伊拉克境内，被关押的囚犯总人数已经超过了1万人。
美承认薪水太低导致新兵开小差
自从本月11日美国《旧金山纪事报》披露伊拉克新兵大量逃匿的消息后，美国五角大楼对即将开始执行巡逻任务的伊新兵第一营进行了一次调查。国防部官员表示，的确有大量的新兵开了小差，到目前为止，在新入伍的700名士兵中，已经有大约300人离开了军队。
至于新兵离开的原因，国防部官员称确实是薪水太低所致。目前的新兵薪水60美元，与很多前伊拉克士兵的遣散费相差无几，所以士兵们心里十分不平衡。加上这份工作又很危险，很多士兵宁愿回家，也不想挣这个卖命钱！
按照原定计划，12月15日，巴格达新兵训练营毕业的第一批士兵将开始在伊拉克东部地区的检查站巡逻。然而，目前由于留下的新兵人数不足，这个计划已经不可能正常运作了。
对于这个问题，美军驻伊最高文职长官布雷默表示，他会考虑给士兵们加薪，不过具体数额现在还无从得知。布雷默表示，一定要完成原定计划，在2004年培训4万伊拉克新兵，而增加薪水将确保这个计划的进行。
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