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在连续一周大雨之后，菲律宾中部和南部19日深夜爆发大规模泥石流。菲政府国家救灾协调委员会官员20日说，目前他们已经确认有35人在山崩和洪水中死亡，另有超过100人下落不明。在此次灾难中的遇难总人数估计会超过90人。
受灾中心为莱特岛
泥石流19日晚袭击了菲律宾中部的莱特岛。菲律宾国防部长爱德华多·埃尔米塔20日说，救援人员当天在灾区发现了多具尸体，该省死亡人数达到23人。另有73人失踪。
“我们在马阿辛发现了21具尸体，在利洛安发现了两具尸体，”埃尔米塔说。在此之前，南莱特省省长罗塞特·莱里亚斯曾说政府已经证实有13人死亡，超过250人获救。
利洛安副市长安东尼奥·马阿莫说，幸存者告诉他，他们在19日深夜听到山上有巨大的撞击声，几分钟后，从山上滑坡的泥土就掩埋了他们的房屋。他说，利洛安有3处民房被掩埋。
在泥石流中失去一个孩子的特雷西塔·奥拉诺说，泥石流发生后，居民们都陷入了慌乱，他们夺门而出，向高处奔去，但由于天黑，辨认方向十分困难。
莱特岛上的政府官员说，泥石流爆发时，受灾的圣弗朗西斯科和利洛安的居民大多仍在睡梦中。灾难发生后，菲律宾政府立刻派出部队前去救援。当地官员说，救援部队从泥泞和房屋残骸中救出了约300人，他们已被转移到安全地带。
不过救援工作并不顺利。马阿莫说，由于洪水冲毁了一些桥梁，因此重型机械难以进入灾区，不少救援者不得不运用铁锹等工具挖掘。
这次泥石流在莱特岛上袭击的区域很广。“泥石流几乎在全省所有地方爆发，”莱里亚斯说，“连下了好几天雨，土地已经被完全浸透了。接连六天不同寻常的大雨引发了泥石流。”她说，莱特东北部的低气压区让大雨在岛上下个不停。
“这是我们在好几年里经历的最糟糕的事情，”莱里亚斯说。光圣弗朗西斯科一地就有约80处民房被毁。她说，糟糕的天气、被泥石流截断的道路及停电让救援工作极为困难，不过军队目前正计划派遣直升机和橡皮艇加强救援工作。目前救援人员只有两架直升机可供调遣。“感谢上天，台风没有来，”莱里亚斯说。
棉兰老岛灾情亦重
除了莱特岛，菲律宾南部的棉兰老岛也爆发了泥石流。棉兰老岛武端地区民防军官洛林妮·谢说，岛上苏里高市共有9人在不同的泥石流爆发中死亡，其中包括两名婴儿。谢说，目前有6人失踪，6人受伤，受伤者中包括一名5岁女童。
谢说，除了苏里高省外，南阿古桑省也有3人被淹死，一人失踪。她说，在靠近南莱特省的棉兰老岛东北部地区，连日大雨造成山洪爆发，目前已经损毁220座民房，另有62座房屋被彻底摧毁，至少5260人被紧急疏散。
植被破坏灾害肆行
菲律宾地处环太平洋亚洲台风中心区，平均每年遭受20次热带风暴袭击，是世界上自然灾害最多的国家之一。而在这些热带风暴中最具毁灭性的则是1991年11月登陆的“特尔玛”热带风暴，在莱特岛上造成约5000人死亡，十万余人受伤或无家可归。11座桥梁被毁，供电、供水中断，通讯、交通瘫痪。仅奥莫克一地就有6万多人流离失所。
1991年的灾难过后，时任菲律宾环境和自然资源部长的富·法克杜兰曾向记者表示，莱特岛上居民非法砍伐树木成风，破坏了岛上植被，强度相对不算大的台风因此造成了巨大损失。12年过后，山洪和泥石流又在莱特岛造成了惨重的伤亡。
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