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美国总统布什1月7日在白宫东厅发表讲话，呼吁对现行移民政策进行重大修改，使目前在美国务工的数百万名非法移民获得合法身份。美国民主党指责，布什政府此举是一种“政治策略”，是为了更好赢得今年的总统大选。
布什表示，目前的移民管理系统使得“数百万艰苦工作的移民生活在恐惧和不安全之中”，他敦促国会通过这一临时的修改计划。这个项目将使得所有在美国工作却没有工作 手续的工人获得合法劳工身份。凡是证明自己在美国拥有一份工作的申请者，或者获得了美国工作机会却不在美国的外国人都可以申请在美工作三年。
布什表示：“我们应该拥有行之有效的、使我们感到自豪的移民法。但是，我们今天还没有这种法律。”布什称，让没有合法手续的劳工在美合法工作将使得全体美国民众获益，他们将承担美国民众不愿意做的、那些低工资和低技能的工作，此外，这将让美国官员们更加关注于解决真正的威胁，从而增强边境安全。
布什还表示，现行的法律体系使得一些劳工生活在阴暗角落，新的方案将使他们受到美国劳工法的保护，使得他们自由回到他们的国家，还将使他们敢于报告自己工作中遭到的压榨或者侵犯。
他分析说，美国在20世纪成为强国的主要原因之一就是美国接受了移民的智慧和性格等，现在必须使得移民法更加合理、更加人性化，“我相信，我们能够在不损害美国民众生活的情况下实现这种目标”。按照该项目，如果获得雇主支持，那么没有合法手续的劳工将很快获得绿卡。
参议院司法委员会主席海什称赞布什的这一提议，称“新移民政策将帮助那些对美国和美国经济有益的人。”
但一些保守势力反对说，布什政府的这一计划将是对违反法律进入美国的人的奖赏。一名共和党议员称：“我不同意让非法移民留在美国，我认为，他们应该回到自己的国家去。”得克萨斯州一名议员史密斯也说，布什的政策将使美国更难赢得反恐战争，因为一些移民将为恐怖分子提供庇护。
另外一些分析家指出，美国大部分非法移民来自墨西哥，布什政府的这个计划主要目的是吸引美籍西班牙人选民，布什在2000年的总统大选中从这个选民群中只获得三分之一的选票。此外，此举还是为了缓和与墨西哥的关系，为布什访问墨西哥创造气氛。一些民主党人认为，布什政府的这一项目是一种“政治策略”。
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