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据美联社消息，美国国务院一名官员透露说，在得知美国在毛里塔尼亚和塞内加尔的利益遭到威胁之后，美国已经向西非地区紧急派出一个反恐怖小组。这个反恐小组将协助当地政府把牢边境沙漠地区，以防伊斯兰极端分子渗入当地。
长期以来，美国官员一直担心撒哈拉不设防的边境地带，非常容易成国伊斯兰极端武装分子过往的通道，这些组织包括与“基地”组织有关的阿尔及利亚武装运动和早已经潜伏在当地的“基地”恐怖小组。
负责西非事务的助理国务卿帕米拉在毛里塔尼亚首都接受记者采访时说，在塞尔加尔和毛里塔尼亚都发现了在当地的美国利益受到威胁的迹象。不过，他没有透露详细情况，声称问题过于敏感。
帕米拉介绍说，美国的反恐怖小组于上周六已经抵达毛里塔尼亚，将与当地军方进行为期一周的交流与合作，主要目的是加强边境地区的防卫能力，以防恐怖组织越境。一名美国外交官透露说：“其它的专家小组预计在未来数月内抵达当地。”
不象北非和东非，西非国家以前还没有发生过美国利益受到恐怖威胁的状况。不过，美国已经把毛里塔尼亚，马里，尼日尔等国政府当成西非地区反恐怖的合作对象。
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