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西班牙首相阿斯纳尔1月14日接受《华盛顿邮报》采访时透露，欧洲人把美国当成一个帝国，这就是美国总统布什在当地不受欢迎的原因。尽管阿斯纳尔公开表示布什不受欧洲人喜爱，但他还是受到白宫的热烈欢迎。
据报道，阿斯纳尔说：“布什是一个共和党人、得克萨斯人，坦率直言，欧洲人还把他当成一个君主，这实在容易给人一种不佳的印象。在欧洲，从政治上讲，人们无法消化 这种‘混合’印象，他们对此也比较敏感。”
阿斯纳尔说，他曾与布什就他的欧洲形象开过玩笑，告诉布什，他在欧洲的不受欢迎程度超过了前总统里根。布什回答说：“那也不能改变我或者我的政策。”阿斯纳尔是布什的忠实盟友，顶着国内压力，支持美国对伊拉克动武。
14日晚些时候，阿斯纳尔和布什在白宫椭圆形办公室举行了会谈。两国首脑在记者面前不停称赞对方。阿斯纳尔说，两国目前的亲密关系，超过了历史上任何时期。阿斯纳尔在今年3月西班牙议会选举后就将结束其8年的首相任期。
布什对即将离职的阿斯纳尔表现得“恋恋不舍”，他称阿斯纳尔作为首相最后一次造访椭圆形办公室是一个“悲伤时刻”。他用很热烈的握手方式为阿斯纳尔送行，称赞他的领导能力、勇气和智慧。会谈结束后，布什和阿斯纳尔携他们的夫人参加了私人社交晚宴。
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